Ричард Кавендиш

Учебник чёрной магии

суд состоялся в 1566 году. В Швеции ведьм продолжали бояться и в

конце XVII века, а знаменитые суды над салемскими ведьмами в Массачусетсе

начались с 1692 года.

Таким образом, массовое преследование ведьм датируется довольно близким к

нам периодом. По этой причине трудно согласиться с выдвинутой Маргарет

Мюррей и ее последователями популярной гипотезой о том, что культ ведьм

являлся пережитком языческой религии. В книге "Культ ведьм в Западной

Европе" Мюррей утверждает: "На основе многочисленных свидетельств мы

приходим к выводу, что наряду с христианской религией во многих сословиях

- хотя преимущественно среди невежественных людей и в менее

густонаселенных областях, - сохранялся некий иной культ, восходящий к

дохристианским временам и представлявший собой древнюю религию Западной

Европы"*.

Но несмотря на всю заманчивость этой гипотезы, пресловутые

"многочисленные свидетельства" ее не подтверждают. О древних языческих

религиях Западной Европы мы знаем слишком мало, а потому не вправе

связывать их с культом ведьм. Кроме того, эпоху язычества отделяет от

"охоты на ведьм" много столетий. В Англии - одном из последних оплотов

язычества в Западной Европе - самые поздние свидетельства о языческих

культах относятся к периоду правления короля Кнута, который умер в 1035

году; на континенте же всякие следы язычества исчезли значительно раньше.

Христиане воспринимали ведьм как новую секту - не языческую, а еретическую.

Правда, элементы языческой традиции сохранились в ведьмовстве - равно как и

в самом христианстве, - однако о сохранении какого-либо конкретного

языческого культа в неизменном или слегка модифицированном виде говорить не

приходится.

Ведьмы существовали с древнейших времен, и всегда считалось, что они

общаются со злыми духами и силами подземного мира. В средневековой Европе

владыкой подземного мира и господином над демонами считался Сатана, а

потому богом, которому поклонялись ведьмы, по-видимому, был все же не

"рогатый бог" гипотетической "старой религии", а христианский Дьявол.

Основные верования и ритуалы средневековых ведьм заимствованы, по всей

вероятности, у катаров, люцифериан и прочих сект, обвинявшихся в

дьяволопоклонстве, однако в состав ведьмовской "религии" входили элементы

и многих иных традиций - магические воззрения, фрагменты античной

философии, библейские предания, языческие обряды и верования, а также

распространенные в Средневековье и эпоху Ренессанса представления о том,