Ричард Кавендиш

Учебник чёрной магии

процесс более сложен. Философский Камень состоит

из трех компонентов - тела, души и духа, - объединение которых происходит

последовательно, в четыре этапа:

сублимация объединяет тело и дух;

ферментация объединяет духовное тело с душой;

экзальтация объединяет тело, душу и дух;

мультипликация объединяет душу и дух.

Эта система последовательных процедур объединения связана со стремлением

алхимиков примирить между собой символизм чисел 4, 3 и 2 и привести все

эти числа к единице. Загадка Сфинкса звучала следующим

образом: "Кто ходит утром на четырех ногах, днем - на двух, а вечером - на

трех?" Эдип ответил на это: "Человек". Но другой возможный ответ -

"алхимия", ибо алхимия началась с представления о том, что все вещи

состоят из четырех первоэлементов (Огонь, Воздух, Вода и Земля),

развивалась на основе теории о том, что все в мире слагается из двух

компонентов (ртуть и сера), и, наконец, приняла в качестве основного

принципа предположение о трех компонентах всех вещей (ртуть, сера и соль).

Принимая новую теорию, алхимики не отказывались от старой, и эти

противоречащие друг другу убеждения продолжали существовать бок о бок. С

точки зрения алхимика, загадку Сфинкса следовало бы сформулировать так:

"Как превратить четверку в двойку, а затем в тройку, если все это суть

единица?"

Четверка превращается в двойку потому, что четыре базовых качества четырех

первоэлементов разбиваются на две противоположные группы, символизируемые

серой (горячей и сухой) и ртутью (холодной и влажной). Но сказать, что все

в мире сотворено из двойки, недостаточно, ибо двойка - число зла, вражды и

непримиренных противоположностей. Все вещи должны состоять из тройки, ибо

тройка примиряет противоположности в гармоничном единстве; однако при этом

тройка должна содержать в себе первоначальную четверку.

В алхимии тройка заключает в себе четверку потому, что ртуть имеет

двойственную природу. В троице "ртуть - сера - соль" в скрытом виде

содержится четверица. Ртуть можно рассматривать, по желанию, и как единую

субстанцию, и как двойственную:

Сера Душа Мужское начало Огонь

Ртуть Дух Мужское и женское начала Воздух и Вода

Соль Тело Женское начало Земля

Процитированный выше ответ Михеля Майера на алхимическую загадку Сфинкса

звучал так: "Из мужчины и женщины сотвори круг, затем квадрат, затем

треугольник и, наконец, снова круг, и ты получишь Философский Камень". В

процессе сублимации алхимик берет "мужчину и женщину" - ртуть (дух) в