Ричард Кавендиш

Учебник чёрной магии

постичь, но

научить им нельзя. Подобрав исходный материал, начинающий алхимик

сталкивался с очередной трудностью: теперь ему предстояло понять, какие

операции следует проделывать с этим материалом. И снова начинался долгий

путь проб и ошибок. Эксперты редко сходились друг с другом во мнениях

относительно того, какие процессы необходимы для получения Философского

Камня и в каком порядке их следует проводить. Древние авторитеты обычно

утверждали, что Великое Делание состоит из четырех основных стадий и что

отличительными характеристиками этих стадий являются четыре цвета, которые

последовательно принимает материал в алхимическом сосуде, - черный, белый,

желтый и красный. Эта последовательность цветов фигурирует уже в

древнейшем из известных нам алхимических трактатов - в книге "Physika kai

Mystika" ("Физика и мистика"), написанной египтянином Болом из Мендеса

около 200 года до н. э. По-видимому, эти четыре стадии соотносятся с

четырьмя первоэлементами и с нумерологическим значением числа 4,

управляющего формой и структурой всех вещей и в том числе золота. К концу

Средневековья количество основных стадий и цветов сократилось до трех -

черный, белый и красный. В этом отразилась символика троицы "ртуть - сера

- соль" и тройки вообще как числа творения (в том числе творения золота).

Но это были лишь основные этапы, а подробности Великого Делания каждый

мастер понимал по-своему. Некоторые алхимики утверждали, что Делание

включает семь процессов, другие - двенадцать. Семь алхимических процессов

соотносятся с семью днями Творения, а также с семью планетами, ибо

считалось" что влияние каждой планеты порождает в недрах земли

соответствующий ей металл. Металлы различаются по степени совершенства;

иерархия их восходит от свинца - наименее благородного из металлов - к

золоту. Начав работу с исходного материала, пребывающего в несовершенном

"свинцовом" состоянии, алхимик постепенно совершенствовал его и в конце

концов превращал в чистое золото. Этапы его работы соответствовали

восхождению души через планетные сферы. (Это - одна из причин, по которым

Сатурн, управитель свинца, связан с арканом Таро Мир, символизирующей

отправную точку пути каббалиста к Богу.) Двенадцать алхимических процессов

соотносились со знаками Зодиака. Великое Делание являлось подражанием

природным процессам, а двенадцать месяцев или зодиакальных знаков

составляют полный годовой цикл, в течение которого Природа переходит от