Евгений Гаркушев

НИЧЕГО, КРОМЕ МАГИИ 1-2 часть

поперхнулся. Видимо, так он смеялся.

- Нет, ну каковы! - обратился он к Наташе. - Мы не знаем, что у вас на

уме! По-моему, как раз вы не знаете, чего хотите. Причем никогда. Ладно, не

будем толочь воду в ступе - масла так не добудем. Девушку я отвезу, куда она

попросит. Что-то еще?

- Нет, добрый Лонк, - пытаясь не подать вида, что оскорблен, ответил

Тхор. - Передай наш привет высокомерным владыкам севера. И сообщи им, что у

нас есть сто двадцать мер шумшу и сорок мер шелка на продажу.

- Хорошо, - ответил каухури. - Теперь наш разговор больше напоминает

деловой, хотя я и не обязан исполнять обязанности почтальона, какие бы обеты

мы ни вспомнили. Для нас ничего нет?

- Пока ничего не нашли, - ответил Тхор.

- Спасибо за внимание, Великий жрец из Деревни Посреди Леса. Спасибо, что

ты прислушался к голосу каухури, - торжественно произнес волк, то ли

передразнивая Тхора, то ли исполняя древний обряд. Потом встряхнулся и

обратился к Наташе гораздо более прозаически:

- Поедем?

- Я только заберу из хижины одежду, - ответила девушка, улыбнувшись. Волк

начинал ей нравиться.

- И двадцать мер шумшу, - заметит Тхор уже без особой торжественности.

Протокольные фразы были произнесены, и можно было поговорить просто так,

непринужденно. - Кто знает, может, эти гордецы с севера не захотят с ней

иметь дела без шумшу. А она - Нашедшая Мяу, - пояснил он Лонку. - Мы не

хотим, чтобы о нас ходили дурные слухи. Что мы неблагодарные, ленивые и

прижимистые.

Лонк вновь поперхнулся, но ничего не сказал.

- Как же я возьму с собой даже одну меру? - спросила Наташа. - Ведь мера

шумшу - бочка весом килограммов в пятьдесят! Мне ее не донести, да и Лонк

вряд ли унесет столько шумшу далеко...

- Это как раз не проблема, - сообщил Тхор, хитро улыбнувшись. -

Высокоцивилизованные жители Деревни Посреди Леса придумали кое-что, чтобы не

таскать всюду с собой сумы, набитые шумшу, которую с удовольствием принимают

как средство оплаты другие народы, которым лень собирать шумшу самим.

Жрец спрятал в суму палку с набалдашником, которой он сигналил каухури, и

достал оттуда шесть ярко разрисованных шелковых платочков.

- Десять мер и пять по две, - сообщил он Наташе, передавая платки. -

Хорошая плата за услугу Нашедшей Мяу. Так решила Деревня.

- Две недели работы для всего вашего поселения, - заметил Лонк -

Действительно, плата хорошая. Вы становитесь щедрее и внимательнее к

разумным существам, Тхор. Предыдущего путешественника вы заставили