Евгений Гаркушев

НИЧЕГО, КРОМЕ МАГИИ 1-2 часть

Бен-Али, малыш?

- Отец в главном зале, - ответил негритенок.

В просторном помещении с высокими потолками, огромным очагом

посредине и баром у дальней стены я не стал спрашивать, кто из

присутствующих - хозяин трактира Бен-Али. После заявления ребенка это и

так было ясно.

Негритянка за стойкой бара была не в счет. Два щуплых темноволосых

горца, протирающие столы, - тоже. Китаец, одиноко сидящий за столиком, -

вряд ли. А вот толстый негр в синем шелковом жилете с массивной золотой

цепью на шее наверняка и был хозяином трактира.

Здравствуй, Бен-Али, - обратился я к негру как к старому знакомому.

- И ты здравствуй, рыцарь, - сдержанно улыбнулся хозяин, показав

ровные белые зубы. - Извини, что-то не припоминаю тебя.

- Наверное, мы раньше не встречались, - легко признался я. - Меня

зовут Серго. Друзья рассказывали, что твой трактир - из лучших. Здесь

можно снять отличную комнату и хорошо пообедать. А главное, с хозяином

можно вести дела.

Негр подобрался.

- Да, с Бен-Али можно вести дело, - солидно кивнул он. - Но можно ли

вести дело с тобой? Я ничуть не хочу обидеть рыцаря, но воин - это не

купец. За тебя может кто-то поручиться?

Негр для солидности выпятил и без того большие губы, глядя на меня в

упор.

- Не знаю. - Я равнодушно пожал плечами. - Давно не был в этих краях,

приехал издалека...

- Из Китая? Из Индии? Из Турции? - спросил Бен-Али.

- Не важно, - усмехнулся я. - Не могли бы мы с тобой выпить стаканчик

и обсудить небольшое дельце?

- Отчего нет? - Лицо негра сделалось настороженным. - Выпивка за счет

заведения. Пива, Гассан!

Еще один негритенок, появившийся в зале словно по мановению волшебной

палочки, принес две большие глиняные кружки, полные пенного пива.

Мы присели за столик и отхлебнули по глотку.

- Купишь четырех коней? - без предисловий спросил я.

- Коней? - спокойно переспросил Бен-Али. Глаза его загорелись, но

только на миг. - А зачем мне кони? Совсем недавно их можно было купить

по десять серебряных динаров за штуку.

- Так и было, - согласился я, глотнув пива. - Но теперь-то цена

поднялась. К тому же у меня отличные кони.

- Ворованные? - не моргнув глазом спросил Бен-Али.

- У тебя их искать не будут.

- Пришиб хозяев?

- Ты не священник, а я пришел к тебе не каяться, - рассмеялся я прямо

в лоснящееся лицо негра. - Проблем с конями не возникнет. Они даже не

клейменые. Берешь или нет? Мне рекомендовали твое заведение, но, если

сделка тебя не интересует, я найду покупателя...