Евгений Гаркушев

НИЧЕГО, КРОМЕ МАГИИ 1-2 часть

Ты княжна Валия?

Девушка наморщила носик, не зная, что ответить. Она, естественно,

привыкла, что ее не только узнают, но и спешат верноподданнически

приветствовать. А вопрос, подобный моему, она вообще вряд ли когда-то

слышала. Подумав немного - по рядам телохранительниц прошел шепот, -

княжна сказала:

- Да, я - Валия, госпожа Эльбруса, Кавказа, Кабарды, Балкарских и

Северных земель, правительница Бештауна. Я владею землями, на которых

живешь ты, чужестранец. Или ты родился в этих краях, а потом долго

скитался?

- Нет, моя родина не здесь, хотя и не очень далеко отсюда, - ответил

я с улыбкой. - Позволь пригласить тебя, княжна, и твоих доверенных лиц в

мое жилище. Там я отвечу на любые вопросы. К сожалению, мой дом слишком

тесен, чтобы вместить весь отряд.

Княжна уже собралась спешиться, когда вперед выдвинулся пожилой

мужчина на пегом коне.

- Ты говоришь так, будто прежде жил во дворце, овцепас, - проворчал

он. - Будто бы принимать правителей с большой свитой тебе не в новинку.

Поразмыслив пару секунд, я решил, что ничего обидного в словах

мужчины для меня нет. Поэтому просто ответил:

- Прежде мне случалось жить во дворце и приходилось принимать высоких

гостей.

- Пустая похвальба нищего пастуха, - буркнул мужчина вполголоса. Я

мог это услышать, а мог и не услышать. Я драки не искал, а потому ничего

не услышал.

- Оставь насмешки, Заурбек, - приказала княжна. - Войдем под кров

брата Сергея. Ты ведь монах, не так ли?

- Нет, я не монах.

- Выходит, Касым не ошибся; когда рассказывал нам о визите к тебе. Мы

думали, он что-то напутал. Кто еще может жить в заброшенной деревне,

если не ищущий уединения отшельник? Что ж, это интересно. Но в доме

любого мужчины, если он не духовного звания, мне потребуется небольшая

свита. Тахмина, Аниса, Эльфия, Адольмина - пойдете со мной. Остальным

держать стражу. Врата близко.

Княжна вошла в хижину первой. Ее я пропустил, остальным пришлось

подождать, пока войдет хозяин. Поэтому только я услышал слабый вздох

восхищения, который вырвался у Валии, когда та увидела картину. Спросить

или сказать что-то княжна не успела - хижина заполнилась людьми.

Воинственные девушки и брюзгливый советник расселись по лавкам, не

дожидаясь приглашения. Впрочем, здесь это было принято. А хозяин должен

был позаботиться об угощении.

Девушки, посмеивались, рассматривали убранство хижины. Под потолочной

балкой висели большая связка лука, пучок чеснока, сухие травы. В темном