Евгений Гаркушев

НИЧЕГО, КРОМЕ МАГИИ 1-2 часть

силовыми структурами в затемненных королевствах всегда сводились к

минимуму... Век живи - век учись, - подытожил Ульфиус.

Проснулась Наташа в лесу, под большой раскидистой елью. Пахло смолой и

свежей травой, а еще - дождем. Сквозь листья деревьев просачивались и

шлепались о землю крупные капли. Но под елкой было сухо и тепло. Сюда

моросящий дождь пробраться не мог. Где-то вдали девушка услышала крик

петуха. Значит, рядом живут люди А может быть, петух дикий Но в диких

петухов Наташа не очень верила, поэтому решила встать и пойти поискать

жилье. Что толку лежать под елкой?

В бок ей ткнулся чей-то влажный носик. Наташа погладила рукой пушистый

комочек, который радостно мяукнул. Бабушка все-таки подарила ей котеночка на

память! Стало быть, старушка и коты ей не приснились Или она продолжает

спать...

Лес был похож на тот, в котором стояла старушкина избушка, но в некоторых

деталях отличался от него. Здесь было больше подлеска, да и деревья, если

приглядеться, встречались весьма необычных пород. Некоторые - совсем

незнакомые. В чем-то они походили на лиственницу, но лиственницей не были.

Скорее всего, древовидные папоротники.

Дождь скоро прекратился, и сразу выглянуло солнце. Яркие лучи заиграли в

быстро высыхающих каплях, висевших на ветках и листьях. Наташа взяла котенка

на руки и пошла в ту сторону, откуда ей послышался крик петуха. Ноги сразу

вымокли - трава была мягкой и мокрой.

Вскоре девушка оказалась на утоптанной тропинке, вьющейся между деревьев.

Может быть, тропинка вела и прочь от деревни. Наташа положилась на случай и

решила идти в том направлении, которое показалось ей верным. В конце концов,

тропинка, как правило, ведет от людского жилья к людскому жилью или к другим

полезным постройкам, угодьям, полям.

Когда девушка уже решила, что никогда никуда не попадет, а тропинку

протоптали дикие звери, скорая встреча с которыми ее и ожидает, она услышала

детский гомон. На лужайке сбоку от тропы она увидела четверых ребятишек лет

десяти-двенадцати, собиравших в траве большие оранжевые ягоды. Дети не

обращали на нее никакого внимания, занятые своими делами. Наташа сошла с

тропы и приблизилась к ним.

- Здравствуйте, ребята! - громко сказала она. К Наташе повернулись четыре

физиономии, перепачканные ягодным соком, - три девчачьи и одна мальчишечья.

- Здравствуй, коли не шутишь, - не совсем вежливо ответил мальчик. - Тебе

небось взрослые нужны?