Евгений Гаркушев

НИЧЕГО, КРОМЕ МАГИИ 1-2 часть

на это место цепляли второй вагон-люкс. Чаще всего это

случалось в летнее время, когда столичные жители ехали к морю.

Следом обычно шли два-три вагона-купэ. Конструкция этих вагонов не

изменилась с древнейших времен: восемь купе, четыре спальных места в

каждом. За ними располагались вагоны "второго класса" - проще говоря,

плацкартные. Отличие от прежних плацкартных вагонов было в том, что

здесь спали и на третьих полках. Стоимость билета разнилась в

зависимости от полки.

После этих вагонов цепляли две-три двухъярусные платформы. Здесь

ехали и сидя на полу, и стоя, перевозили домашних животных и скарб. Цена

билета на одного человека была чисто символической. Перевезти корову или

лошадь стоило гораздо дороже.

Если состав не был слишком перегружен пассажирскими вагонами, к нему

присоединяли товарные. С самыми разными грузами: с лесом, с углем, с

продовольствием, цистерны с нефтью и с маслом. Несмотря на то что к

поезду прицепили вагон высшего правительственного чиновника отца

Митрофана, в хвосте нашего поезда можно было увидеть два вагона с

пшеницей.

***

Первые два часа в поезде мы осматривались. Шмигги выглядывал то в окно, то в коридор, принюхивался к дыму, вслушивался в стук колес. Ехать в поезде ему, по-моему, было страшно.

После остановки в Горячем Ключе, на подъезде к Джубге, искупавшаяся и

надевшая неведомо где добытую свежую одежду Валия постучала к нам.

- Пойдемте обедать! - жизнерадостно пригласила она.

- Пойдем, - кивнул я.

Шмигги засопел и отодвинулся в дальний угол купе.

- Слугам не положено с господами, - изрек он.

- Но ты ведь не слуга! - заметила Валия.

- Лунин меня все время пугает, - пожаловался гном. - Грозится сдать в

зверинец. А где бы он был, если бы не тридцатилетние труды Шмигги по

обустройству тоннеля? Сидел бы в горах или лежал бы, замерзая, на дне

глубокого ледяного ущелья...

- Я пошутил, - улыбнулся я гному. - Надо просто меньше проявлять

самостоятельности. Здесь ведь не горы. Чего ждать от местных жителей, я

сам не знаю...

- Вот я и посижу, - насупился гном.

- По-моему, отцу Митрофану можно сказать, что ты не слуга, а глава

гномьего клана, - заметила Валия. - Когда-то, возможно, твой клан даже

заключит союз со Славным государством. Но даже если и нет - нужно ведь

поддерживать добрососедские отношения?

- Пожалуй, да, - согласился гном. - Но ты не говори этому священнику,

что я глава клана. Скажи, посланец.

- Почему? - поинтересовалась Валия. - Скромничаешь?