Евгений Гаркушев

НИЧЕГО, КРОМЕ МАГИИ 1-2 часть

Бештауна. Начальников китайских наемников не было. Как ни странно, попросили остаться и меня. Видимо, Заурбек просто не мог ничего поделать. Я оценил доверие.

- Что скажешь, сэр Лунин? - обратилась Валия прямо ко мне, как только

все уселись вокруг круглого столика со сладостями.

Я понял замысел княжны - расспросить и выставить меня, а потом уже

продолжить разговор только со "своими". Что ж, мудро. Я расскажу все,

что думаю, пока меня не выгнали. Если это может помочь людям и мне, я

готов на все.

- Послы неискренни. Точнее, неискренен их господин. Долина Баксана не

стоит тонны золота. Объяснение, что они хотят переждать в ней, покупая у

тебя продовольствие, просто смехотворно. Им нужен плацдарм для нападения

на все государства Земли. Они опасаются стойкого сопротивления твоих

джигитов и армии Славного государства. Да и с китайцами им придется

повозиться - когда они до них доберутся. Золото Лузгаша не пропадет -

даже если он отдаст его тебе, в ближайшее время вернет обратно. Вывезти

его ты не сможешь - Врата под контролем. А их дары - дешевка. Алмазы,

скорее всего, искусственные, или, того хуже, магические. Если это так,

через некоторое время они могут рассыпаться в прах. Алюминий же идет за

Вратами по серебряному динару за два килограмма. А предложение отдать

людей в рабство? Лузгаш просто пытается сформировать "пятую колонну" у

тебя в тылу. В назначенный момент рабы возьмутся за оружие и перережут

своим бывшим хозяевам глотки. Или возьмут их в плен - рабы нужны и

Лузгашу...

- Я тоже думаю, что предложение непростое, - тихо заметила Валия. -

Но что я должна ответить? Ведь они могут силой взять все.

- Пусть попробуют, - решительно заявила Эльфия. Салади, главный

военачальник княжны, улыбнулся дерзости девушки и заметил:

- Попробовать они могут. И могут победить, хотя это дорого им станет.

Но задабривание противника никогда не приносило хорошего результата.

- В нашем случае как раз они пытаются задобрить нас. - морщась,

заявил Заурбек. - Они предлагают такие деньги, что за них мы можем

нанять целую армию китайцев. Купить лучшее оружие. Военную технику

Славного государства...

- Отец Кондрат не продает свое оружие никому, - возразила Валия.

- Но можно нанять полки вместе с техникой и у него. Столько золота!

У Заурбека, привыкшего, видимо, к весьма скудному бюджету, горели

глаза. Для казначея, роль которого выполнял советник, это было

простительно.