Евгений Гаркушев

НИЧЕГО, КРОМЕ МАГИИ 1-2 часть

с книгами. Вот уж что редко увидишь в деревенском доме! В

хижине моей эклектично смешались черты, характерные для городского жилья

и наибеднейшего аула.

- Думаю, нужно зарезать пару овец, - заметил я. - Госпожа подождет,

пока я буду готовить ужин для гостей? Ї Укажи Касыму, из каких животных

он должен готовить ужин. Он, как знаток местности, ведает в этом

переходе провиантом. А сам возвращайся к нам. До нас дошло много дивных

слухов...

Валия очаровательно улыбнулась. Она не сомневалась, что я в состоянии

развеять или подтвердить эти слухи. Интересно, какие? А Касым, похоже,

получил хорошее повышение. Абы кому не дадут заведовать провиантом...

Отдав Касыму, топтавшемуся в ожидании у входа, двух овец из загона, я

спустился в погреб. Он был вырыт в дальнем конце двора и почти

незаметен. Здесь я держал свои скудные припасы и кое-какие ценности.

Сейчас как раз представился случай извлечь кое-что из тайника.

Отодвинув плоский камень, скрывавший "погреб в погребе", я вынул

оттуда литровую бутыль с искрящимся вином, доставшуюся мне по случаю

очень далеко от этих мест, мешочек с засахаренным виноградом и чашку с

курагой. Со всем этим богатством я поднялся в хижину.

При виде бутылки советник Заурбек едва не зашипел. Еще бы - яркая

этикетка с голографическим рисунком не оставляла никаких сомнений в том,

что вино - нездешнее. А советник, видимо, был поборником трезвости, как

требовал того ислам. В княжестве Валии мусульманская религия не была

государственной, но имела достаточное количество адептов. У княжны же

глаза загорелись так, словно она увидела дорогую игрушку. Конечно, в ее

дворце хватало диковин. Но вино из далекого мира, да еще в такой

праздничной бутылке!

Заурбек между тем не стал обвинять меня в падении нравов, а ударил по

куда более уязвимому месту:

- Промышляешь контрабандой, мнимый отшельник? Поэтому и поселился в

одиночестве так близко от Врат?

Валия испуганно подняла на меня глаза. Действительно, ввоз любых

товаров из-за Врат должен был облагаться пошлиной. А была ли уплачена

пошлина за шампанское?

- Разве я предложил тебе купить у меня это вино, уважаемый Заурбек? Я

привез его издалека. Так же, как тот меч, что ты видишь на стене. Так

же, как рубашку, что на мне. Но все это - мое имущество. А личные вещи

не облагаются пошлиной. Разве не так?

Девушки внимательно и серьезно выслушали мою отповедь - словно бы на