Евгений Гаркушев

НИЧЕГО, КРОМЕ МАГИИ 1-2 часть

Спасала лишь отличная реакция, хладнокровие, умение

сосредоточиться, преодолеть боль и найти правильное решение. Несколько

монахов в битве с саранчой погибли. В следующем рождении они должны

будут стать воинами получше...

От сегодняшнего испытания можно было ждать чего угодно. Землетрясения

и извержения вулкана. Нападения ифритов или обольстительных джиний,

маскирующихся под простодушных селянок, заблудившихся в опасных джунглях

и ждущих, что их защитят, обогреют и пожалеют. Говорили, что за сто с

лишним лет до этого Испытания Джиний перебили едва ли не половину

монахов, которые бросались помогать мнимым селянкам со всем пылом

одиноких мужчин.

Настоятель и учителя хватались за голову: их ученики сами лезли в

петлю, прекрасно осознавая, что это петля. Тщательно подавляемый

инстинкт размножения вырывался на волю и брал верх над разумом и

отточенными рефлексами. После этого в монастыре было введено несколько

новых курсов подготовки и сублимации.

Мы вместе с братьями Эммануром, Колвисом, Брахратом, Джу и Хэнгом

держали цепь, прикрывавшую южную стену монастыря. Я стоял между

Брахратом и Джу. Конечно, я их не видел - они, как и я, затаились среди

зарослей, - но знал примерное местоположение. А блестящий шлем Хэнга

поблескивал на заросшем папоротником холме. Хэнг замыкал цепь с нашей

стороны и поддерживал связь с восточной линией обороны.

Я лежал под кустом отцветающего жасмина. Мне очень нравится

жасминовый запах, но убежище среди благоухающего куста я выбрал не

поэтому. Жасмин хорошо защищал сверху: меня не было видно, и подкрасться

по тонким стеблям, чтобы спрыгнуть мне на голову, никто крупнее воробья

не мог. Внизу не было листьев и густой поросли, по крайней мере, на

несколько метров заросли просматривались. И наконец сам запах. Собака

или слон, конечно, найдут меня и здесь. Но для существ с более слабым

обонянием запах жасмина мог заглушить человеческий.

Раздался третий удар гонга. Испытание началось. Но ничего не

происходило.

Солнце поднималось все выше, на джунгли опускалась жара. В небе

раздался грозный рокот. Он напомнил мне рев реактивного самолета, но,

поскольку самолеты здесь не летали, я был склонен отнести этот звук к

началу ранней грозы.

Я откатился в сторону от своей основной лежки и взглянул на небо. По

нему проходила полоса, похожая на инверсионный след летательного