Евгений Гаркушев

НИЧЕГО, КРОМЕ МАГИИ 1-2 часть

и переключил на нее все внимание.

Прислушался и услышал далекий, заглушаемый шумом паровой машины топот.

Смерть мчалась к нам со скоростью курьерского поезда митрополита

Кондрата.

Для схватки мне нужны были и глаза, и уши, и свобода движений. Я

задержал дыхание и сорвал душный противогаз. Блокировал рецепторы,

вздохнул полной грудью и открыл глаза. Концентрация газа уменьшилась, но

его действие ощущалась по-прежнему. Отравляющее вещество представляло

собой смесь CS и какого-то перцового аэрозоля. Что и говорить -

действенный коктейль!

А одноглазая пантера стремительно приближалась. Она шла по запаху. И,

поскольку ветер сносил мой запах в сторону Бештауна, гигантская кошка

бежала немного южнее того пути, по которому прилетели мы.

На полной скорости пантера врезалась в валявшихся на земле и

бесцельно бродивших людей. В толпу, что осталась от ровного строя армии

Лузгаша. И тут веселящий газ подействовал на нее.

Чудовищная кошка фыркнула, чихнула, в ярости взвыла и принялась

громить все вокруг. С тех пор как она потеряла глаз, пантера

ориентировалась по запаху. Уверен, что она чуяла меня и сейчас, но

тысячи игл, впившихся в ее носоглотку, привели животное в дикую,

неконтролируемую ярость.

Монстр, привезенный из-за Врат Лузгашем и выпестованный его черным

магом, крушил сейчас его армию - одним ударом мощной лапы убивал

лошадей, перекусывал пополам солдат в полном доспехе, топтал

многопудовыми лапами упавших. Несмотря на дикость этого зрелища, оно

вызывало чувство некоторого удовлетворения. Однако, терзая врагов, кошка

неуклонно приближалась к дирижаблям. Некоторые техники забыли про работу

и остекленевшими глазами уставились на чудовище.

Эта тварь пришла за мной. Ее не остановят десять метров, отделяющих

гондолу от земли, - оборвет корзину или, вцепившись в нее, утянет на

землю весь дирижабль. И тогда конец придет не только мне, но и экипажам

"Сокола" и "Ястреба". А секретные парометные установки окажутся в руках

врагов.

Герой легенд выпрыгнул бы из гондолы с обнаженным мечом и попытался

бы прикончить тварь - даже ценой собственной жизни. Я тоже собирался так

поступить, но чуть позже. У меня было секунд пять, и я собирался

потратить их с толком.

Предложенное мной решение покоробило бы былинного героя, приверженца

честного меча и схваток один на один. Я в два прыжка оказался у

находившегося в полной боевой готовности паромета.