Евгений Гаркушев

НИЧЕГО, КРОМЕ МАГИИ 1-2 часть

удельных князей, по меньшей мере властелином половины мира. Бештаун

- лишь веха на пути.

Торговцев прогнали палками с торжища еще накануне и привели площадь в

подобающий вид: ни лотков, ни товаров, только голая ровная земля да

наспех сооруженное возвышение, на котором будет восседать властелин.

Любопытный народ собирался на площади. Эмиссары Лузгаша намекали на

возможную раздачу призов и интересные зрелища. Солнце только показалось

над горизонтом, а по дороге к торжищу уже тек людской поток.

Нам, естественно, тоже было любопытно посмотреть на нового "хозяина".

Вард за время наших странствий отпустил бородку, и его было довольно

трудно узнать. Бояться он стал гораздо меньше. Я вполне мог сойти за

воина Лузгаша в глазах местных жителей и за местного жителя - в глазах

солдат Луштамга, не понимавших тонких племенных различий между народами

Бештауна. А девушкам достаточно было одеться поскромнее и похуже,

нахмуриться и не правильно наложить макияж. Ибо кто обращает внимание на

некрасивых женщин, если вокруг есть на что посмотреть?

Мы расположились метрах в двухстах от помоста, с правой стороны. Там

уже не дрались за места, но видно и слышно было хорошо. В толпе сновали

разносчики, предлагавшие народу еду, пиво и вино. Цены были вполне

приемлемыми - представитель оккупационных властей накануне пообещал, что

тем, кто будет завышать цену в великий праздник коронации Лузгаша,

зальют в глотку расплавленный алюминий, и предупреждение возымело

действие.

Мы купили соленых орешков, взяли по кружке местного скверно

сваренного пива и стали наслаждаться жизнью в ожидании зрелища, ничем не

отличаясь от остальной толпы. Знать пробилась поближе к помосту, а

вокруг расположилась такая же безденежная шваль, как и мы. К нам даже не

подходил разносчик вин. Благородные напитки слишком дороги: половина

серебряного динара за кружку. А нам в половину динара обошлось все

угощение на четверых.

Орешки еще не успели закончиться, когда со стороны Баксанского ущелья

появилась процессия воинов в панцирях, восседавших на верблюдах в

богатой сбруе. Верблюды были встречены восторженными криками, на

всадников, высоких темноволосых мужчин с длинными пиками, никто не

обратил внимания. А я сразу отметил, что это были настоящие воины. Глаза

их цепко шарили по толпе, выискивая малейшую опасность даже в

праздничном сборище.

Всадники своими пиками оттеснили публику подальше от помоста,