Евгений Гаркушев

НИЧЕГО, КРОМЕ МАГИИ 1-2 часть

и нахмурилась. Поджала губы и Эльфия.

Я объяснил, почему счел возможным нарушить приказ княжны, и девушки

немного подобрели. Но Эльфия мстительно сказала мне:

- Телохранительница княжны все-таки я. Не думай, что я полностью

забыла о своих обязанностях. Даже когда очень занята, - тут девушка

лукаво улыбнулась, - я помню обо всем. А Валия, между прочим, привыкла

зимой плавать в проруби. Ее приучил отец.

- И почему же ты не плаваешь вместе с ней, если заботишься о ней

всегда? - спросил я.

- А вот и плаваю, - торжествующе заявила Эльфия. - Но редко и мало...

- То-то ты так верещала, когда я опустил тебя в бочку.

- Я не была готова. Не ожидала, что ты исполнишь свои вероломные

угрозы, посмеешь сделать со мной такое. Если бы я прыгнула сама, ты не

услышал бы ни звука.

Перешучиваясь, мы принялись собирать завтрак. Я был очень рад, что

настроение девушек улучшилось. Правда, слишком хорошее настроение едва

ли не хуже плохого. Особенно в экстремальных ситуациях.

Когда мы выпили по чарке вина и начали активно закусывать его вкусной

монашеской снедью, издали послышался топот копыт. Я сразу понял, что

скачет одна лошадь. Девушки, которые были опытными наездницами, тоже это

сообразили.

- Будем прятаться? - спросила Эльфия. - Или выведаем, что это за

птица? Одного воина, думаю, можно не опасаться...

- Когда речь идет о жизни и смерти, опасаться нужно даже маленькой

улитки, ползущей по высохшей былинке, - заметил я. - Ибо неизвестно, как

ее скользкий путь скажется на движении звезд. Лучше бы, конечно,

спрятаться, но от этого всадника можно получить кое-какую информацию.

Будем надеяться, он не сбежит.

- Зайдем с трех сторон? - спросила Валия.

- Думаю, лучше будет, если я поймаю его сам.

Валия пожала плечами, но спорить не стала. Я поднялся с земли, на

которой была разложена скатерка с едой, и побежал в ту сторону, откуда

доносилось цоканье копыт.

Девушки проводили меня удивленными взглядами. Они, естественно,

собирались преследовать всадника на лошадях. А животным еще нужно было

подтянуть ослабленные на ночь подпруги, надеть уздечки... Да и топот

копыт не дал бы приблизиться к всаднику незамеченными. Я же бежал легко

- вряд ли самое чуткое ухо услышит меня ближе чем метров за тридцать.

Вот и небольшая проселочная дорога. На лошадях мы волей-неволей

столкнулись бы с неизвестным всадником лоб в лоб. Я, естественно,

побежал сбоку дороги - среди высоких деревьев за полосой густого

подлеска.