Евгений Гаркушев

НИЧЕГО, КРОМЕ МАГИИ 1-2 часть

коридор. Послышались крики, брань. Высокородные беи не

привыкли, чтобы их толкали тупыми концами пик и угрожали остриями.

Некоторых самых крикливых отделали кожаными дубинками подоспевшие

низкорослые солдаты. Минут десять - и воцарился порядок.

Затем появился отряд меченосцев на породистых лошадях. Этих

приветствовали еще более дружно. В хороших лошадях и лихой посадке

всадников здесь понимали толк.

Через некоторое время на дороге показались слоны. Я не встречал слона

с того времени, как жил в монастыре Лаодао. Большинство местных жителей

не видели это животное никогда в жизни - только на картинках.

Восторженные и удивленные вопли заглушили даже топот животных. Я

непроизвольно поискал взглядом слона с длинными ногами в мягких

валенках, топот которого слышал несколько дней назад. Но его не было.

На самом крупном слоне - горе мышц и жира - был установлен золоченый,

украшенный сверкающими на солнце драгоценными камнями паланкин. Судя по

тому подобострастию, с каким кланялись в сторону паланкина солдаты (даже

те пехотинцы, что шли в колонне, окружающей слонов), в нем сидел Лузгаш

или его двойник.

- Он, - подтвердил Лакерт, кивая в сторону слона. - Чаще Лузгаш ездит

на лошади, как и все, но здесь решил пустить пыль в глаза. Чтобы его

слава шла впереди армии.

Я несколько раз поклонился в сторону паланкина и прокричал "ура!".

Девушки посмотрели на меня, как на сумасшедшего, а я расхохотался, как

пьяный.

- Не отличайтесь от других! - посоветовал я им. - Все просто вопят от

восторга, а вы нахохлились, словно курицы.

Вард развязно помахал слону рукой, Эльфия воскликнула что-то вроде

"слава законному государю", но Валия хранила гробовое молчание и

оставалась насупленной. Впрочем, до нее действительно никому не было

дела. Скорее всего, это и возмущало княжну больше всего.

Главный слон остановился подле возвышения. К нему тут же приставили

выкрашенную в красный цвет деревянную лестницу, по которой Лузгаш

спустился на помост. Насколько я мог судить с такого расстояния, это был

самый обычный мужчина с немного выпяченными губами, пронзительными

черными глазами, редкой, с проседью бородой и прямым носом. Встреть я

его в толпе, взгляд бы на нем не задержался. Вел он себя спокойно, без

брезгливости и излишнего самодовольства.

Повелитель Луштамга, подчинивший себе Бештаун. уселся в золоченое

кресло. Эльфия шепотом сообщила мне, что кресло - из дворца,