Евгений Гаркушев

НИЧЕГО, КРОМЕ МАГИИ 1-2 часть

чтобы задать Валие вопрос:

- Так его не отобрали у тебя люди Заурбека?

- Меня никто не обыскивал! - Княжна гордо вскинула голову. - Сама я,

естественно, показывать им камень не стала.

- Буль-буль, - выдал Шмигги первые членораздельные слова.

- Понравилось? - обратился я к гному.

- Ну не то чтобы очень... Трещинки есть... Отлив, правда, хороший, с

синевой... Мог бы у вас его купить! Или обменять...

- Обманешь, кого в зеркале увидишь, - осадил я гнома. - Лучший алмаз,

сохранившийся у княжны, достояние всего человечества, он хочет купить,

как мешок картошки на рынке! Золота не хватит.

- Ну как знать, - протянул гном.

- Сам только что говорил, что денег нет, - поймал я Шмигги.

- Зато есть камни...

- И гном будет менять хороший камень на еще лучший? Если да, это не

гном, а если ты хочешь подсунуть нам мусор - извини...

Шмигги потупился. Попытался пустить слезу. У него вновь не

получилось. Тогда он встал на колени и изрек:

- Простите меня, великодушные господа! Жадность возобладала над

бедным молодым гномом! Это будет ему хорошим уроком на будущее!

- Что - "это"? - уточнил я.

- Угрызения совести, которые я сейчас испытываю!

- Да, это, наверное, страшные муки! - расхохотался я.

Гном оскорблено вскинул голову, поднялся с колен и попытался уйти

прочь. Но, сделав два-три шага, повернулся и трагически прошептал:

- Значит, вы не возьмете меня с собой? И бедному Шмигги придется

грызть землю зубами, ковырять ее ногтями, долбить гранит куском кварца?

Вы, не задумываясь, обрекли разумное, чувствующее существо на многие

десятки лет мучений... Добрые, славные люди!

Раскаявшаяся в нашей жестокости Валия спросила:

- А чего ты, собственно, хочешь? Почему бы тебе самому не купить

кирки?

- Я и куплю их сам. Но мне нужно попасть в Славное государство. Там

очень строгие порядки - существ наподобие меня считают исчадиями ада и

не ведут с ними никаких дел. А если я представлюсь вашим слугой и сделаю

вид, что покупаю пять кирок из углеродистой стали, шесть лопат, три

ведра и два лома для вас - мне их продадут!

- Хитрый план, - кивнул я. - Но станут ли в Славном государстве

водиться с нами, если мы приведем с собой такого спутника? Как ты

выразился, исчадие ада?

- К людям они терпимы, - прошептал Шмигги. - И к таким, как я, вполне

терпимо относятся, если мы рабы при человеке. Возьмите меня с собой!

- Не обидно будет такому высокоцивилизованному существу прикидываться

слугой варваров? - не удержался я.