Евгений Гаркушев

НИЧЕГО, КРОМЕ МАГИИ 1-2 часть

сделала еще несколько шагов вперед, и вдруг сверху с тихим

шорохом на нее упала змея. Насколько я мог судить при слабом пещерном

освещении - ядовитейшая степная гадюка. Она впилась Валии в плечо, потом

разжала зубы, но продолжала висеть, качаясь на хвосте.

Эльфия тонко взвизгнула и в ужасе присела. Лакерт что-то прохрипел.

Сама Валия тихо охнула, но не попыталась избежать укуса или прикончить

ядовитую тварь.

В принципе, будь я рядом с княжной, я, пожалуй, успел бы свернуть

змее голову. Но я шел замыкающим и не мог дотянуться. Лучшее, что теперь

можно сделать, - это быстрее вытащить девушку на солнце, разрезать рану

и высосать яд. Хотя яд степной гадюки очень сильный, княжна не умрет.

Она молода и полна сил.

- Все нормально, - сказала вдруг Валия ровным, преувеличенно

спокойным голосом. - Страж узнал меня. Теперь его сестры нас пропустят и

не укусят больше никого.

- Тебя укусила ядовитая змея! - в один голос заявили мы с Лакертом. -

Срочно нужно принять меры!

- У князей рода Ботсеплаевых иммунитет к яду степной гадюки, -

поучительным тоном сообщила Валия. Голос ее, однако, подрагивал от

волнения и от боли. - Это наш тотем и наш страж. Такая же змея жила у

меня под кроватью. Неужели ты никогда не видела ее, Эльфия? Жаль, я не

успела ближе познакомить Серую Шкурку с Заурбеком. Впрочем, может быть,

у него хватит глупости занять мою спальню? Тогда Шкурка просто, быстро и

доходчиво объяснит ему, кто по праву владеет землями Бештауна, а кто -

наглый самозванец!

- И тебе не больно? - дрожащим голосом спросила Эльфия.

- Больно. Но терпимо, - ответила княжна. - Хватит болтать, нужно идти

вперед.

Она отстранила рукой болтавшуюся перед носом змею и подошла к

следующей двери. Дрожащая Эльфия и бледный от ужаса Лакерт последовали

за ней, пригибаясь и боясь поднять голову. Я, проходя рядом со змеей,

посмотрел вверх. Там было каменное гнездо, в котором копошилось штук

двадцать гадюк. Падавший из нескольких дыр в скале свет играл на

извивающихся змеиных кольцах. Пресмыкающиеся толкали друг друга, борясь

за место на пятачках света. Узкая нора уходила из каменного гнезда еще

дальше в гору. Конца ее не было видно во тьме.

Закрыв своим телом замок, Валия быстро набрала какую-то цифровую

комбинацию, и толстая стальная дверь открылась. Предосторожности были

излишни - Лакерт и Эльфия были не в том состоянии, чтобы пытаться узнать

код. Мне же он был неинтересен.