Евгений Гаркушев

НИЧЕГО, КРОМЕ МАГИИ 1-2 часть

на темном

небе появились первые звезды, подул холодный ветер.

До снежной шапки гор - нет, это были не вечные снега, просто тут, в

вышине, снег еще не успел растаять - оставалось метров двести - триста.

Я на ощупь преодолел это расстояние. Чем дальше заберешься, чем труднее

угадать твой путь - тем надежнее.

По снегу я прошел еще метров триста. Здесь было почти светло. Света

звезд, отражавшегося от кристально чистого снежного покрова, хватало,

чтобы прекрасно все видеть.

В уютной расщелине, прикрытой со всех сторон большими камнями, я и

решил остановиться. Еще раз поел, залез в спальный мешок, закатился под

большой, косо стоящий камень и крепко уснул. Нет ничего лучше отдыха на

чистом морозном воздухе в теплом спальном мешке.

Впервые я проспал больше суток. Потом поел и снова заснул. И еще раз.

И еще. Думаю, я провел среди снегов около недели, и за это время отлично

отдохнул.

***

Когда я уже собирался спускаться в долину, нос мой, обретший среди чистых снегов особую чуткость, уловил запах дыма. Я огляделся, но дыма не было видно. Пришлось идти по запаху - красться между скал, прятаться за валунами, зарываться в снег. Кто в этих горах так искусно развел костер? От кого он прячется? Что ищет?

В небольшом распадке действительно тлел маленький бездымный костерок.

Рядом с ним дремал невысокий человек в мохнатой меховой шапке и

грязно-белом шерстяном плаще. Он был вооружен - кто же ходит в горах

один и без оружия? Рядом лежала котомка с припасами и одеждой. Сразу

было ясно - человек от кого-то прячется.

Я бесшумно подошел к костру и присел напротив. Незнакомец был молод,

с азиатскими чертами лица. Ему не мешало бы умыться, хотя бы снегом.

- Эй! - окликнул его я.

Парень прыжком вскочил, схватился за кривую саблю и ощерился.

- Зачем беспокоиться? Может быть, ты лучше предложишь мне чашку

горячего чаю? Здесь, на леднике, холодно.

- Кто ты такой? - лязгнув зубами, спросил он.

- А я могу угостить тебя хорошим крепким вином, - не спеша утолить

его любопытство, сказал я. - Как я понимаю, ты сбежал от Лузгаша?

Молодой человек промолчал. Впрочем, ответ и так был очевиден. На

горца он не был похож, на оборотня - тоже. И зачем-то скрывался в горах.

- Будь моим гостем, - неожиданно поклонился он. Достал из сумы

лепешку и протянул мне.

- Спасибо, - кивнул я. - Можешь не опасаться - я не из людей Лузгаша

и не из тех, кто готов убить любого его солдата. Как ты сюда попал и что

здесь делаешь?