Евгений Гаркушев

НИЧЕГО, КРОМЕ МАГИИ 1-2 часть

стало быть, служите и хозяйство ведете? - спросил я казака.

- Да, - кивнул тот, расправляя богатые пшеничные усы. - Пограничник

я. Земля мне отцом митрополитом дана. Свою землю я охраняю с товарищами,

что рядом живут. Мы супостатов в глубь страны не пускаем. Хотя, конечно,

до последнего времени здесь тихо было. Горы. Разве что оборотень какой

исхудавший перелезет через них - ну так мы его дня за два и изловим.

Поговорили мы о казацком быте, об оружии. Иван с интересом осмотрел

мои мечи, дал подержать свою саблю.

- Что мы с тобой на вы, как городские? - через полчаса после

знакомства спросил казак. - Давай, Серега, выпьем!

Достал откуда-то из-за сундука стеклянную литровую бутыль с

прозрачной жидкостью, встряхнул, выставил на стол стограммовые стопки.

- Девчонке наливать?

Я посмотрел на Валию, уставшую и сытую, и кивнул:

- На палец. Расслабиться после дороги.

- А карле?

- Будешь? - спросил я у Шмигги.

- Буду, - буркнул тот.

- Не только говорящий, но и пьющий, - бесцеремонно заявил Иван,

наливая гному полную стопку. - Нашел ты себе слугу, Серега! Плюнуть

гадко.

- Дороги хорошо знает, - оправдался я.

- Это нужно, - согласился Иван, опрокидывая стопку. Мы последовали

его примеру. Шмигги явно хотел что-то сказать, но я грозно сдвинул

брови, и он смолчал. Среди чужих, в тревожной ситуации гном вообще стал

шелковым.

Скоро появились солдаты. Пять человек с копьями наперевес, с мечами

на поясе. Возглавлял команду витязь в шлеме и кольчуге с длинным прямым

мечом. Он был похож на гвардейцев, виденных мной в Баксанском ущелье и в

Бештауне.

- Правда ли вы княжна Валия? - спросил командир у княжны,

поздоровавшись.

- Правда, - ответила девушка.

- Митрополит будет рад вас видеть, - склонил голову гвардеец. -

Поедете с нами. Путь неблизкий. Коней у вас нет?

- Нет, - за нас ответил Иван. - Я им дам. Хорошие люди.

- Спасибо, казак, - поблагодарил его командир. - Как только доберемся

до первой станции, кони будут тебе возвращены.

Приятный обед был оставлен. Мне снова пришлось влезть на коня.

Утешало, что гному это почти так же неприятно, как и мне. Только Валия

вновь почувствовала себя в своей тарелке.

- Я не забуду тебя, Иван Лаптев! - пообещала она при расставании

казаку. - Когда вновь буду на троне Бештауна, достойно отплачу за

гостеприимство!

- За гостеприимство платы не требуем, - усмехнулся казак. - Лучше в

другой раз приезжай. Вареников настоящих поесть.