Евгений Гаркушев

НИЧЕГО, КРОМЕ МАГИИ 1-2 часть

ударили по спине. Терпимо, но болезненно.

"Что же тут за твари такие живут?" - тоскливо спросил себя Кравчук. Его

обидело даже не то, что его избили. Били "свои", члены одной бригады, такие

же рабы, как и он. Если бы охранник, виг - совсем другое дело. И рыжий -

мразь. Если бы не таскал он лучшие самородки, было бы у них золота поровну.

- Отдых - сон - свободное время до звонка, - сообщил Вспжу. Повернулся и

ушел. Никакой охраны в забое вроде бы не осталось. Правда, рабы, наверное, и

сами приглядывали друг за другом.

Разговаривать ни с "быками", как окрестил долбильщиков породы Кравчук, ни

с рыжим, ни с длинными не хотелось. Вроде бы никто за ним не следил. Кравчук

решил обследовать территорию шахты, прилегающую к их забою.

Никто человека не удерживал. Спотыкаясь, чувствуя боль в руке и в спине,

Кравчук побрел по темным коридорам, освещаемым редкими тусклыми фонарями. Ко

всему прочему его мучил сильный голод - с тех пор, как похлебал варева из

котелка убитого вига, крошки во рту не было. Одна радость - вода в руднике

имелась в избытке. Она текла по стенам тонкими грязными и теплыми ручейками.

Еще во время работы Кравчук приладился один такой ручеек лизать. Сейчас он

подошел к стене, по которой бежал настоящий поток чистой воды, и приник к

нему губами. Стена около потока была подернута легким слоем белесой плесени,

но начинающего рудокопа грязь не смутила.

Тоска у Кравчука была такая, что трудно и описать. Взрослый человек,

матерый бандит, он все время готов был заплакать. И заплакал бы, если бы не

знал - будет еще хуже. Да уж, так тяжело ему еще никогда не было - один,

среди злобных тварей, в месте, откуда не убежишь. Казалось, даже воздух

здесь пропитан безнадежностью и тоской. Все время вспоминалась семья. Жена,

которую он давно разлюбил, но которая все же была с ним ласкова,

дети-шалопаи... Дорого дал бы он за то, чтобы вернуться к ним. Ему уже не

нужно было ни денег, ни власти - хотелось просто пожить по-человечески...

Он все пил и пил, пока не полегчало, потом поднялся и пошел бродить

дальше. Боль в руке поутихла, но тяжелые каменные своды давили прямо на

душу.

Ничего интересного в руднике не было. Шахта как шахта. Только не валялись

в беспорядке инструменты и куски крепежа. Кроме камней, никакого оружия

здесь было не найти.

"Рыжего я все-таки пришибу. Хоть камнем, - решил Кравчук. - Ему тут

паханом не бывать. Или я его, или он меня..."

Сев в тупиковом штреке, Владимир Петрович закрыл голову руками и