Евгений Гаркушев

НИЧЕГО, КРОМЕ МАГИИ 1-2 часть

вдали от Волчьих холмов, прочь от Паучьего леса скакали Сергей и

Никитос. Становилось все жарче. Горячий ветер бил в лицо. Навстречу

всадникам летели хлопья пепла, горящие в воздухе искры.

Дозорный лес по правую руку закончился. На расстоянии около километра

были видны какие-то сооружения. Холмы остались позади. Впереди бурлили и

пузырились озера из кипящей лавы. От них шел нестерпимый жар.

- Вот и проскочили мимо волков, - обрадованно вскричал Никитос.

- Толку-то? - довольно мрачно проговорил Сергей. - Справа - укрепления,

сзади - волки, впереди - озера, через которые, как ты сам говорил, никто еще

не проходил.

- Через озера - нет, - улыбнулся Никитос. - А по краю пробраться можно

попробовать. Повезло нам очень сильно Ни пауков, ни волков, ни дозорных...

Такое нечасто встречается!

- Ты каждый день здесь, что ли, ходишь? - нахмурившись, поинтересовался

Сергей.

- Я здесь вообще ни разу не был, - ответил Никитос. - Но в теории знаю

местность очень хорошо...

- Суха теория, мой друг, - перебил проводника Сергей. Лава пузырилась уже

рядом. Так получилось, что Никитос оказался между Сергеем и огненным озером.

- Сойдем с коней, - предложил юноша. - Животные могут испугаться и

понести. Тогда - гибель.

- Давно пора, - согласился Сергей, тотчас спрыгнув с Лучезара. Он

чувствовал себя в седле довольно неуютно - И зачем нам вообще кони?

- Да затем, что даже по уставу академии конный имеет трехкратное

преимущество перед пешим. Из-за выигрыша в скорости, грузоподъемности,

увеличении обзора. Всадник имеет в лице коня вспомогательного бойца и

советчика, наблюдателя и сторожа.

Никитос продолжал гарцевать, пытаясь остановить своего коня. Он

задумался, словно бы заново осмысливая преимущество конника, когда раздался

страшный рев. Огонь в озере поднялся высоким столбом. Длинный белый язык

раскаленного пламени потянулся к людям.

Юношу, казалось, полностью охватил огонь, но он поднял руку, и пламя

начало обтекать его. Тем не менее одежда на нем тлела, волосы дымились.

- Уходи! - отчаянно закричал Никитос. Он мог пустить коня вскачь,

попытаться спастись - пламя, похоже, пока не причинило ему серьезного вреда,

- но прикрывал собой и конем Сергея. - Прорывайся к озеру, используй момент!

Если выживешь, назови своего сына моим именем!

Пламя языками обтекало молодого человека, который стал подобием щита,

прикрывавшего Сергея и Лучезара от струи жидкого огня.