Евгений Гаркушев

НИЧЕГО, КРОМЕ МАГИИ 1-2 часть

- снова

заговорил митрополит после паузы. - Знаю, что воевать ты с ним

собиралась, да не смогла. Ближние люди помешали, советник Заурбек,

гадюка в образе человека. Давно он мне был подозрителен. Отец твой,

князь Мерсадин, держал его при себе за большое хитроумие, но знал, чего

от него ждать можно. А ты, княжна, слишком многое ему доверила.

- Знаю, отец Кондрат, - согласилась девушка. - Только Салади меня не

предал...

- О Салади разговор особый, слишком горяч, - поморщился митрополит.

Видно, когда-то военачальник Бештаунского княжества насолил владыке. -

Хотя дело свое знает и солдатами любим, что важно. Ну да не об этом

речь. Помощи просить приехала?

- Так, владыка.

- А помощь ведь разная бывает, - заметил митрополит. - Если ты

поселиться у меня хочешь - и тебе, и твоим людям, всем место найдется. А

если войск попросишь - уже другой разговор...

- Попрошу, отец Кондрат, - улыбнулась Валия. - Что же мне, в

нахлебницах у тебя всю жизнь жить?

Митрополит задумался. А я, понимая, что вмешиваться, может быть, и не

стоит, сказал:

- Следующий удар Лузгаша сюда будет направлен. Перевалы штурмуют

маленькие отряды - прощупывают вашу оборону. Богатое государство с

хорошим оружием нужно захватить в первую очередь. Да и не оставит Лузгаш

угрозы у себя за спиной.

Отец Кондрат посмотрел на меня с легкой насмешкой:

- Понимаю, молодой человек. Хорошо понимаю. Прежде того понял, как

они из ущелья вышли, раньше, чем до перевалов добрались. И уши есть, и

глаза за горами. Несмотря на войну, известия получаю. Да только с двух

сторон меня теснят. Пираты заели. Множатся за морем, есть хотят, а

работать не желают - только грабить.

Все промолчали, митрополит опять задумался.

- Завтра разговаривать будем, - подытожил он. - Отдохните. Если

желание будет - выйдете со мной в море. Потом в столицу вернемся.

***

Я полагал, что в море мы выйдем пораньше. Но митрополит не спешил. Позавтракали за большим столом, побеседовали о пустяках. На завтрак был приглашен и Шмигги.

Митрополит дотошно допросил гнома о его клане и, как тот ни

выворачивался и ни старался ничего не сказать, практически вывел хитреца

на чистую воду. Но когда Шмигги был уже готов сознаться, что он -

единственный гном в Кавказских горах, митрополит ослабил натиск и

оставил Шмигги в покое. Сам он все понял, а гнома обижать не хотел.

В порт поехали верхом. Точнее, верхом предложили ехать всем, кроме