Евгений Гаркушев

НИЧЕГО, КРОМЕ МАГИИ 1-2 часть

сидел на большом камне над дорогой, подставив лицо солнцу, когда со стороны снежных вершин показался всадник. Я был с ним знаком, звали его Касым Нахартек. Юноша ехал на маленьком мохнатом коне, зорко поглядывая по сторонам. Меня он, конечно, еще не заметил.

Не проявляя излишней осторожности, я спустился к дороге и стал

посередине. Касым, который опасливо оглядывал возвышавшиеся над тропой

скалы, опустил глаза и увидел меня. Он вздрогнул в седле и резко поднял

лук, который по привычке охотника держал в руках. К чести юноши, он

быстро сообразил, что перед ним не дичь и не разбойник, а обычный

отшельник. Вернее, не совсем обычный, но и не очень страшный, если он

живет в заброшенной деревне неподалеку.

- Здравствуй, Касым, - крикнул я издалека. Если б я стал молчать, он

мог решить, что я - горный дух. Как известно, духи могут принять любое

обличье. Но говорить они не умеют, только завывают.

- Приветствую тебя, Сергей! - Он склонился в седле.

- Удачна ли была охота?

- Еду с поручением, - с места в карьер выложил юноша.

Будь я его командиром, объявил бы ему выговор. Не к лицу воину

сообщать первому встречному о таких вещах. Хотя, если подумать, горская

сотня, охранявшая Врата, если и отличалась чем-то, так лишь отчаянной

храбростью, но никак не дисциплиной и не блестящими тактическими

способностями командира. Один за всех, все за одного - но без всяких

попыток упорядочить и спланировать бой.

- Зайдешь в мою хижину? - спросил я.

Касым призадумался. Я прекрасно понимал почему. Отдохнуть ему

хотелось. Но входить в брошенную деревню, над которой, возможно,

тяготеет проклятие... Тем более можно отговориться спешностью поручения.

- Пожалуй, я приму твое приглашение, - к моему удивлению, ответил

юноша. - Путь был неблизкий.

Что ж, от Касыма всего можно было ожидать. Такой способен и в пасть к

тигру полезть. Кстати, тигры сюда захаживали, хотя во времена моей

молодости о них в этих местах и слыхом не слыхивали. Тогда здесь вообще

было спокойнее.

Молодой человек спешился, и мы поднялись в деревню. Время от времени

он искоса поглядывал на меня. Я понимал, что беспокоит отчаянно храброго

Касыма. Не страшно ли мне жить одному среди покинутых домов, где духи

предков ищут своих сгинувших потомков? Ищут и не могут найти... Но,

спросив об этом, он невольно выдал бы, что ему страшно, да еще и подверг

бы сомнению мою храбрость. Конечно, горский юноша не мог на это пойти.