Барб Хенди, Дж С Хенди

Похититель жизней

Когда оба клинка оказались в ножнах, он повернулся, чтобы забрать отрубленные головы вампиров, – и увидел Мальца, который стоял на каменном уступе рядом с факелом. Диванная наволочка и две мертвые головы лежали у его передних лап. Лисил уложил на место зловещие трофеи, не испытывая при этом ровно никакого торжества – одно лишь облегчение.

Как только он привязал ношу к поясу, Малец потрусил в глубь туннеля, направляясь явно к выходу в особняк Торета. Лисил пошел следом, даже и не подумав оспорить решение пса.

Теперь им нужно отыскать Магьер.

ГЛАВА 20

Магьер пристально разглядывала Вельстила. Он был сейчас почти такой же, как в Миишке, – сдержанный, хладнокровный, вполне владеющий собой. Взгляд ее упал на его черный плащ и руки в черных кожаных перчатках, и снова в ее сознании зазвучал знакомый голос: «Позвольте на пару слов…»

В памяти Магьер всплыло мертвое лицо лорда О'Шийна. Его убийца привлек внимание суманца именно этой фразой.

– Ты… – прошептала она, еще не вполне веря тому, о чем во всеуслышание кричали ее чувства. – Это был твой голос… и твои руки.

Вельстил оставался отрешенно спокоен – все тот же таинственный советчик, которого он изображал перед Магьер в Миишке. Магьер ожидала, что в ней всколыхнется жгучий голод, который не хуже амулета предостерегал ее, что поблизости находится вампир…

И не ощутила ничего.

– Это ты поехал в столицу за Крысенышем или он поехал за тобой? – вслух спросила она.

Вельстил нахмурился, точно счел ее вопрос по детски нелепым.

– Я не вампир, – сказал он. – Я готовил тебя к тому, что тебе предстоит. Если бы не мое вмешательство, ты никогда не смогла бы на равных сразиться с вампирами, а ведь теперь ты стала настоящей охотницей. Более настоящей, чем даже когда впервые осознала себя в Миишке.

Что он имел в виду под вмешательством? Магьер ничего не поняла, но лишь вначале. Постепенно в голове у нее прояснилось, и от этой ясности ее замутило.

– Так все это устроил ты? – очень тихо спросила она. – И сейчас, и тогда, в Миишке?

– Очень просто, – ответил он, – было устроить так, чтобы именно ты купила оставшуюся без хозяина таверну.

Смятение, охватившее Магьер, понемногу уступало место ярости.

Городской совет Белы, Малец, тайно управлявший ее и Лисилом жизнями, эльфы, которые искали смерти Лисила, и вот теперь – Вельстил. Сколько же еще было этих тайных кукловодов, которые дергали их за ниточки, точно безмозглых марионеток?

Вельстил махнул рукой, явно досадуя на ее расспросы.