Барб Хенди, Дж С Хенди

Похититель жизней

Едва его подошвы коснулись мостовой, он бросился бежать, краем уха слыша позади топот ног Чейна. Они мчались через лабиринт улиц куда быстрее, чем кони в упряжи, влекущие за собой тяжелую карету, и очень скоро были уже вблизи «Рябиновой рощи». Здесь они остановились, потому что вой доносился, казалось, сразу с нескольких сторон.

– Где он воет? – требовательно спросил Торет. – Куда нам идти?

Чейн закрыл глаза, прислушиваясь, но тут вой оборвался.

– Чейн! – рявкнул Торет. Отчаяние закипало в нем, порождая беспомощный гнев.

– Ничего не слышу. Сапфира отправилась в «Рябиновую рощу»? Начнем поиски оттуда.

– Ты не знаешь, на что способен этот пес, – пробормотал Торет, невольно коснувшись шрамов на лице. Его терзали страх и сознание собственной вины. – А Сапфира вообще ничего не знает. Я ее даже не предупредил.

– Мы найдем ее, – убежденно сказал Чейн, – однако нам нельзя бежать сломя голову. Благородные господа не бегают по улицам, привлекая всеобщее внимание. Сапфира скорей всего постарается скрыться из виду, спрятаться в глухих проулках.

– Да нет же! – крикнул Торет. – Она могла забежать в тупик, или же ее туда загнали.

– Я и не сказал, что это разумный поступок, – отозвался Чейн и крепко взял Торета за плечо, не давая ему снова перейти на бег. – Я сказал только, что, скорей всего, она так и поступила.

В этот миг он настолько напоминал Рашеда, что Торета затрясло от ненависти. Ох, этот Чейн, неизменно расчетливый, сдержанный, хладнокровный! Интересно, умеет ли он вообще чувствовать? Он, Торет, хитер и практически бессмертен, но ему никогда не стать таким рослым и представительным, однако у него есть Сапфира, которая его любит и нуждается в нем, а сейчас за ней гонятся убийцы.

Торет рванулся вперед, но железная хватка Чейна удержала его, принудив идти шагом, пускай и быстрым. Заглянув в очередной проулок или тупичок и никого там не обнаружив, он торопливо шел дальше.

– Погоди! – Чейн сильнее стиснул его плечо. – Ты ведь можешь учуять ее?

Торет остановился, лихорадочно обшаривая темноту в поисках хоть малейших следов Сапфиры. Его ощущения, если на них сосредоточиться, всегда были сильнее, чем у большинства его сородичей. К тому же именно он сотворил Сапфиру, а потому безошибочно чуял ее присутствие, когда она была поблизости.

– Нет, – сказал он наконец. – Ничего. Как будто она… как будто ее уже… – Он умолк, не в силах выговорить до конца страшное предположение, и лишь беспомощно глянул на Чейна.