Барб Хенди, Дж С Хенди

Похититель жизней

не смог обнаружить.

Малец целеустремленно шел вперед, шлепая лапами по воде, и Лисил волей неволей последовал за ним, с каждым шагом напряженно ожидая нападения.

Между тем они все шли и шли. То и дело туннель пересекали другие туннели, и всякий раз Лисил подзывал к себе Мальца, чтобы тот обследовал очередной перекресток. Убедившись, что и в этих туннелях никто их не подстерегает, Лисил отпускал пса и зорко следил, не свернет ли тот с выбранного курса. Малец, однако, неуклонно двигался точно на юг, даже когда им встречались, более широкие туннели, ведущие к морю.

Постепенно Лисил начал сомневаться в том, что пес и вправду идет по следу. Топазовый амулет Магьер, висящий на шее у Лисила, слабо светился – это значило, что где то в окрестностях есть вампир, но пока что они не приблизились к нему ни на шаг. Да и как, в самом деле, может Малец идти по следу Торета, если они все время шлепают по воде?

Впереди, за каменной аркой, туннель резко подымался вверх. Подойдя ближе, Лисил различил наверху арки железные зазубренные острия. Точно такая же арка виднелась на вершине подъема. Вдоль стен подъема тянулись каменные карнизы, и откуда то сверху доносился неумолчный плеск льющейся воды. Малец миновал первую арку и двинулся дальше. Желтые блики заиграли на покрытых влагой стенах туннеля, и Лисил опустил глаза.

Топазовый амулет испускал зловеще яркое сияние.

– Назад! – крикнул Лисил. – Малец, назад!

Скрежет цепей эхом прокатился над подъемом, и зазубренные острия арки с угрожающей быстротой ринулись вниз, прямо на голову Лисила. Инстинктивно он отпрянул.

Ему показалось, что за долю секунды до того, как железная решетка с грохотом и плеском обрушилась в воду, прямо под острия поднырнула смутная тень, и тут фонтан соленой воды ударил ему в лицо. Лисил вскинул руку, прикрывая ладонью глаза. Впереди, на вершине подъема, Малец испустил свой всегдашний боевой клич, и эхо зловещего воя далеко раскатилось в сумрачных туннелях.

Высоко подняв факел, Лисил глянул сквозь железные прутья решетки. За верхней аркой туннель снова шел ровно, затем расширялся, образуя круглую площадку. Насколько мог видеть Лисил, другого выхода на эту площадку не было. Рычание Мальца доносилось именно оттуда, но самого пса Лисил не мог разглядеть – его скрывал подъем туннеля.

И тут из полумрака донесся знакомый голос: