Петр Демьянович Успенский

Совесть: поиск истины (Часть 1)

Я стал

следить за ним, оставив пока Лесли. Черт вышел через запертую дверь к

морскому берегу и пошел, переваливаясь, по песку. Набегала темная волна,

оставляя после себя белую пену. Ночь была темная и теплая, точно бархатная.

Сверкали звезды, и между пальмами перелетали светящиеся мухи, похожие на

летающие звезды. Но черт не обращал внимания на это, и в этот момент он

показался мне похожим на какого-то старьевщика, мелкого торговца или

барышника, обдумывающего грошовый гешефт на морском берегу под пальмами. Что

ему за дело до этих пальм, все равно их срубить и продать нельзя, а летающие

светляки -- ведь, они уже ровно ничего не стоят. Такому барышнику или

старьевщику показалось бы ужасно глупым, если кто-нибудь сказал, что все это

сказочно и прекрасно. И, вероятно, он стал бы думать, нельзя ли на этом

дураке зашибить рупию, другую, продать ему какую-нибудь фальшивую жемчужину,

что-нибудь в таком роде. Черт именно казался таким мелким комиссионером. Он

представлял собой невозможность ощущений прекрасного и сказочного. В этот

момент я понял, что мы больше всего ошибаемся, когда приписываем черту

какие-то положительные злые силы -- демонические черты. Ничего

положительного в черте нет и быть не может. Это я видел совершенно ясно.

Черт, это -- отсутствие всего высокого и утонченного, что есть в человеке,

отсутствие религиозного чувства, отсутствие мечты, отсутствие чувства

красоты, отсутствие чувства чудесного. Переваливаясь, но довольно быстро,

черт шел по песку вдоль

190

П. Д. Успенский

пальм, и все время он пристально вглядывался в темноту, точно искал

чего-то. Наконец, он свернул в сторону, и я заметил, что на песке у толстого

ствола пальмы сидел другой черт, довольно важный на вид, с толстым животом,

с седой козлиной бородкой и в ермолке. Маленький черт сел против него на

песок и начал рассказывать, очевидное своих неудачах с Лесли, временами

показывая рукой в сторону отеля. Что он говорил, я не понимал. Но меня

поразило, до какой степени он на самом деле стал похож на женщину, точно он

совместил в себе все неприятное и отталкивающее, что может быть в пошлой и

вульгарной женщине. Старый черт внимательно слушал, потом начал говорить

видимо наставительным тоном, и чертик сидел перед ним, скривив голову на бок

и опершись подбородком на ладонь и внимательно слушал, точно боясь

пропустить слово. Я вернулся к Лесли. Он еще долго читал, записывал

пришедшие мысли и потом лег спать.

Ночь быстро промелькнула передо мной, и наступил короткий тропический

рассвет. И в Индии, и на Цейлоне встают рано. Слуги мели коридоры, несли в

комнаты чай и кофе. Бой -- сингалезсц в белой узкой юбке и куртке, босиком и

с черепаховым гребнем на голове, с большим подносом в руках неслышно вошел в

комнату Лесли. Лесли еще спал под пологом-сеткой от москитов. Осторожно

ступая, бой наклонился и поставил поднос на низенький столик около кровати.

Я посмотрел на поднос и к своему глубокому изумлению увидел, что все

помещавшееся на подносе, это был черт, которого я оставил под пальмой.

Теперь черт принял самые разнообразные формы и, надо отдать ему

справедливость, имел очень привлекательный и аппетитный вид. Во-первых, это

был чай, два небольших темных чайника, один с кипятком, другой с крепким и

душистым цейлонским чаем; янтарное австралийское масло с кусочком льда на

тарелке, густое апельсиновое варенье, горячее яйцо всмятку в фарфоровой

рюмочке; два кусочка сыру; горка горячих поджаренных тостов, четыре

темно-желтых, изогнутых банана; два черно-фиолетовых мангустана, плод,

который так нежен, что никогда не может быть привезен в Европу. -- И все это

был черт! Лесли открыл один глаз и посмотрел на поднос. Потом он потянулся,

зевнул, открыл другой глаз и сел на кровати. Я видел, как сразу нахлынули на

него вчерашние мысли, и как ему было весело и приятно все это вспоминать: и

разговоры с индусом, и свои намерения заняться йогой, и все мысли,

приходившие ему в голову вечером. -- Все дело в тренировке, старик прав, --

сказал себе Лесли. Главное, нужно всегда следить за собой, не позволять себе

делать ничего, не спросив себя, нужно ли это для той цели. Следить за своими

мыслями и словами, и действиями, чтобы все было сознательно! И я видел, что