Бродяги Драхмы

Еще одна дурацкая задержка: мистер Морли решил попробовать найти в

Бриджпорте открытый магазин, чтоб купить если не спальник, то хотя бы кусок

парусины или брезентовый чехол для сегодняшней ночевки на высоте девять

тысяч футов; судя по прошлой ночи на высоте четыре тысячи, будет

холодновато. Пока он бегал, мы с Джефи сидели в траве, на солнцепеке (десять

утра) около школы, и ждали, наблюдая лаконичное движение транспорта и

молодого стопщика-индейца, пытающегося поймать машину на север. Мы живо

заинтересовались его участью. 'Вот это мне нравится: автостоп, свобода, и

представь еще, при этом быть индейцем. Черт возьми, Смит, пошли поговорим с

ним, пожелаем удачи'. Индеец оказался не больно разговорчивым, но довольно

дружелюбным, и сказал, что на шоссе 395 дела идут медленно. Мы пожелали ему

удачи. Тем временем Морли не появлялся; куда он мог подеваться в этом

малюсеньком городке?

- Что ж он там делает? Вытаскивает из постели какого-нибудь хозяина

магазинчика?

Наконец Морли вернулся и сказал, что ничего достать не смог,

единственное, что остается - взять напрокат пару одеял в охотничьем домике у

озера. Мы сели в машину, вернулись на несколько сот ярдов по шоссе и

повернули к югу, где сияли в синем воздухе нетронутые снега вершин. Миновав

прекрасные озера-Близнецы, мы подъехали к охотничьему домику, который

оказался большим белым каркасным домом - гостиницей; Морли зашел туда и

заплатил пять долларов за два одеяла на одну ночь. На пороге, руки в боки,

стояла женщина; лаяли собаки. Немощеная дорога пылила, но озеро было -

чистая лазурь, и скалы и холмы предгорий великолепно отражались в нем.

Впереди же, где дорогу ремонтировали, клубилась желтая пыль, сквозь которую

нам предстояло пройти, прежде чем перейти ручей у дальней оконечности озера

и через подлесок выбраться к началу тропы.

Припарковавшись, мы вытащили из машины свою поклажу и разложили на

солнышке. Джефи упаковал мой рюкзак и сказал: понесешь, иначе лучше сразу

прыгай в озеро. Он был очень серьезен и чувствовал себя предводителем, что

мне нравилось больше всего. Далее, с той же хмурой мальчишеской

серьезностью, он вышел на дорогу и киркой начертил в пыли большой круг, а в

нем какие-то знаки.

- Это что такое?

- Рисую магическую мандалу. Она не только поможет нам в пути, но еще

несколько знаков и заклинаний - и я смогу предсказать по ней будущее.

- Что такое мандала?