Шри Парамаханса Йогананда

Автобиография монаха (Часть 1)

Пленник

беспрерывно издавал рычание, от которого кровь стыла в жилах; кормили

его скудно, чтобы вызвать невероятный голод. Возможно, принц

предполагалЮ что я достанусь тигру в награду на обед. Грохот барабанов

возвестил о необычайном единоборстве, целые толпы горожан и жителей

предместий жадно покупали билеты. В день битвы сотни людей не смогли

найти для себя мест, многие пролезали сквозь отверстия в стене, толпа

заполнила все пространство на галерее!

По мере того, как рассказ приближался к развязке, росло и мое

возбуждение; Чанди в страхе безмолствовал.

'Я спокойно появился среди душераздирающего рычанья Рраджа Бегума и

гула несколько напуганной толпы. У меня на бедрах была небольшая

повязка, остальное тело не было защищено одеждой. Я отодвинул задвижку

двери первого барьера и спокойно закрыл ее за собой. Тигр почуял

добычу. С грохотом прыгнув на прутья решетки, он приветствовал меня

ужасающим ревом. Объятые страхом и халостью зрители замолчали; но едва

лишь дверь захлопнулась, Раджа Бегум, не раздумывая, бросился на меня.

Моя правая рука сразу оказалась страшно изодрана. Кровь хлынула

потоком: а ведь человеческая кровь--самая сильная приманка для тигра.

Казалось, предсказание святого вот-вот исполнится. Я моментально

оправился от повреждения, которое было первым серьезным повреждением,

полученным мною за все время. Закинув за спину пальцы с запекшейся

кровью, я нанес сокрушающий удар левой рукой. Зверь перевернулся в

воздухе и покатился к противоположной стороне клетки, а затем вновь

судорожно прыгнул вперед. И снова на его голову обрушился удар моего

знаменитого кулака.

Но Раджа Бегум уже испробовал крови, и ее вкус действовал на него как

глоток вина на пьяницу, долго не пробовавшего спиртного. Яростные

нападения зверя сопровождались оглушающим ревом и следовали одно за

другим. Мне приходилось защищаться только одной рукой, и я оставался

уязвимым для когтей и клыков. Но мои удары оказывались хорошим

возмездием. Покрытые кровью друг друга, мы сражались не на жизнь, а на

смерть. Клетка превратилась в кромешный ад; кровь брызгала во все

стороны, и горло зверя издавало вопли, полные боли и предсмертной

тоски.

'Застрелите его! Убейте тигра!'--кричали зрители. Но человек и зверьт

двигались так быстро, что пули стражей пролетали мимо. Я собрал всю

силу воли, яростно заревел и нанес тигру последний оглушивший его

удар. Тигр впал в беспамятство и лежал неподвижно!'

--Как котенок!--вставил я.

Свами добродушно рассмеялся, а затем продолжил свой захватывающий

рассказ: 'Раджа Бегум был, наконец, побежден. Его царственная гордость

подверглась еще одному унижению: истерзанными руками я бесстрашно

разжал его челюсти и с течение драматического мгновенья держал голову

в его пасти. Затем я оглянулся, ища цепь. Взяв одну из цепей, лежавших

кучей на полу, я привязал тигра за шею к прутьям клетки и с торжеством

двинулся к двери.

Но этот воплощенный дьявол Раджа Бегум обладал неслыханной

выносливостью, достойной его предполагаемого демонического

происхождения. В невообразимом порыве он порвал цепь и прыгнул мне на

спиную Челюсти зверя сомкнулись на моем плече, и я тяжело рухнул на

землю. Однако через мгновенье я подмял его под себя. Оглушенный

беспощадными ударами коварный зверь впал в бессознательное состояние.

На этот раз я привязал его более тщательно и медленно выбрался из

клетки.

Затем я услышал новый вой, но это были одобрительные крики.

Приветственные восклицания вырывались как будто из одной гиганской

глотки. Страшно искалеченный, я, тем не менее, выполнил три условия

схватки: оглушил тигра, связал его цепью и вышел из клетки без

посторонней помощи. Вдобавок я так сильно оглушил и напугал хищника,

что он был вынужден терпеливо держать раскрытой пасть, не решаясь

воспользоваться такой наградой, как моя голова. Мне забинтовали раны,

а затем я был увенчан гирляндами и украшен почетными знаками, К моим

ногам лился дождь золотых слитков. Весь город был охвачен ликованием,

повсюду велись бесконечные разговоры о моей победе над одним из самых

крупных и свирепых тигров, когда-либо виденных людьми. Как было

обещано, я получил в подарок Раджа Бегума. Но я не ощутил никакой

радости, мое сердце постигла духовная перемена, как если бы, выходя

из клет5ки, я запер также двери и за всем мирским честолюбием.

Последовал горестный период: с заражением крови я лежал при смерти в

течение шести месяцев. Когда же я поправился настолько, что смог