Аркадий и Борис Стругацкие

Понедельник начинается в субботу

и глядя мимо меня.

-- А в чем дело? -- спросил я, доставая паспорт.

-- И пятак попрошу, -- сказал милиционер, принимая паспорт.

Я молча отдал ему пятак. Маня смотрела на меня сердитыми глазами.

Милиционер оглядел пятак и, произнеся с удовлетворением: "Ага...",

раскрыл паспорт. Паспорт он изучал, как библиофил изучает редкую

инкунабулу. Я томительно ждал. Вокруг медленно росла толпа. В толпе

высказывались разные мнения на мой счет.

-- Придется пройти, -- сказал наконец милиционер.

Мы прошли. Пока мы проходили, в толпе сопровождающих было создано

несколько вариантов моей нелегкой биографии и был сформулирован ряд

причин, вызвавших начинающееся у всех на глазах следствие.

В отделении сержант передал пятак и паспорт дежурному лейтенанту.

Тот осмотрел пятак и предложил мне сесть. Я сел. Лейтенант небрежно

произнес: "Сдайте мелочь" -- и тоже углубился в изучение паспорта. Я

выгреб из кармана медяки. "Пересчитай, Ковалев", -- сказал лейтенант

и, отложив паспорт, стал смотреть мне в глаза.

-- Много накупили? -- спросил он.

-- Много, -- ответил я.

-- Тоже сдайте, -- сказал лейтенант.

Я выложил перед ним на стол четыре номера позавчерашней "Правды",

три номера местной газеты "Рыбак", два номера "Литературной газеты",

восемь коробков спичек, шесть штук ирисок "Золотой ключик" и уцененный

ершик для чистки примуса.

-- Воду сдать не могу, -- сказал я сухо. -- Пять стаканов с сиропом

и четыре без сиропа.

Я начинал понимать, в чем дело, и мне было чрезвычайно неловко и

муторно при мысли, что придется оправдываться.

-- Семьдесят четыре копейки, товарищ лейтенант, -- доложил юный

Ковалев. Лейтенант задумчиво созерцал кучу газет и спичечных коробков.

-- Развлекались или как? -- спросил он меня.

-- Или как, -- сказал я мрачно.

-- Неосторожно, -- сказал лейтенант. -- Неосторожно, гражданин.

Расскажите.

Я рассказал. В конце рассказа я убедительно попросил лейтенанта не

рассматривать мои действия как попытку скопить денег на "Запорожец". Уши

мои горели. Лейтенант усмехнулся.

-- А почему бы и не рассматривать? -- осведомился он. -- Были

случаи, когда накапливали.

Я пожал плечами.

-- Уверяю вас, такая мысль не могла бы прийти мне в голову... То

есть что я говорю -- не могла бы, она действительно не приходила!..

Лейтенант долго молчал. Юный Ковалев взял мой паспорт и снова

принялся его рассматривать.

-- Даже как-то странно предположить... -- сказал я растерянно. --