Флоринда Доннер

Сон ведьмы (Часть 1)

она помолчала секунду, а затем гордо добавила: - и то, что я так хорошо

продаю авторучки, еще не означает, что я должна их кому-то дарить.

- Одна авторучка не разорит вас, - настаивал Эфраин.

- Твоя ручка! Твоя ручка! Это все, о чем ты думаешь? - ее голос

дрожал от негодования. Она приблизила свое лицо к нему. Ее глаза сверлили

его немигающим взором.

Он ошеломленно смотрел в ее голубые глаза, в которых бушевал огонь

безумия.

Возможно, заметив, что зашла слишком далеко, Фрида Герцог потупила

взор. Ее лицо смягчилось. Просительным тоном она продолжала говорить о

своей уверенности в том, что вместе они смогут продать тысячи авторучек.

Они будут продавать их не только в городе и в окрестных деревнях, но и по

всей стране. - будь терпелив, Эфраин, - умоляла она, склонясь к нему. -

когда дело пойдет в гору, мы оба будем богачами! - она резко откинулась на

стул и ласково провела рукой по маленькой серой коробке.

- Но мне нужна только ручка, ты понимаешь, старая идиотка, только

ручка, - отчаянно прошептал Эфраин.

Фрида Герцог не слышала его. Она сонно смотрела на свои птичьи клетки

грустным мечтательным взглядом.

- Я работаю как лошадь, - сказал Эфраин громко и ясно. - я не только

доставляю товар, я нахожу покупателей на ваши ручки. - он игнорировал ее

попытку перебить его. - а вы не хотите дать мне одну ручку.

- Я не буду говорить, как нехорошо ты поступаешь, - капризно сказала

она. - я из сил выбиваюсь, пытаясь вдолбить тебе то, что начало любого

бизнеса требует каких-то жертв. - она вышла на балкон. - очень скоро я дам

тебе не только ручку и комиссионные, я сделаю тебя партнером. - она

остановилась перед ним. - я деловая женщина. Представь, эти ручки будут в

каждом доме по всей стране. Эфраин, мы продадим их каждому грамотному

человеку в этом государстве.

Она отошла от него и оперлась на перила. - взгляни на эти холмы! -

крикнула она. - посмотри на эти хижины! - взмахом руки, от которого

затрепетали широкие рукава ее халата, она описала панораму перед собой.

Улыбка засияла на ее губах, она повернулась к нему. - подумай об этих

лачугах на холмах. Какие возможности! Мы продадим ручки всем, кто может

писать. А те, кто не могут, вместо того, чтобы ставить крестик каждый раз,

когда им нужно подписать документ, будут штамповать свое полное имя на

любой бумаге, где необходима их подпись. - она захлопала в ладоши в

детском восторге и, присев возле него, сунула руку в карман. - это, -

утвердительно произнесла она, доставая свою позолоченную ручку, -

идеальное решение всех проблем! - она осторожно отвинтила колпачок и,

нажав небольшой выступ на конце авторучки, проштемпелевала каждый пакет, а

затем гордо прочла свое имя и адрес, которые вмиг отпечатались фиолетовыми

буквами. - сотни людей живут в этих хижинах. И я знаю, что они все захотят

такие ручки. - она коснулась его руки. - Эфраин, с сегодняшнего дня я буду

платить тебе комиссионные за каждую ручку, проданную тобой на этих холмах.

- Они не купят ни одной. Это им не по средствам, - напомнил он ей

саркастически.

- Я сделаю то, чего не делала никогда прежде, - напыщенно

провозгласила она. - я позволю им покупать авторучки в кредит. - она

опустила с рассеянным видом несколько авторучек - включая свою золотую

ручку - в кожаный ранец Эфраина. - а сейчас можешь идти.

Он недоверчиво посмотрел на нее. Неужели она не заметила свою ошибку?

Юноша беспечно взял свой ранец. - увидимся завтра, - сказал он.

- Но тебе надо доставить всего шесть ручек, - напомнила она ему. - я

жду тебя к пяти часам. За эти ручки уже заплатили, и тебе не придется

ждать денег.

- Сейчас середина дня, - запротестовал Эфраин. - неужели вы хотите,

чтобы я таскался по этому пеклу? Кроме того, мне надо сначала пообедать. И

мне нужны деньги на транспортные расходы. - заметив ее мрачное лицо, он

пояснил: - мне нужен бензин для мопеда.

Она дала ему немного мелочи. - не забудь спросить квитанцию на

заправке, - сказала она, свирепо посмотрев на него через очки.

Его передернуло от недовольства. - скупая идиотка. Этого не хватит

даже на то, чтобы наполнить бак, - сказал он быстрой скороговоркой.

- Что ты сейчас сказал мне? - крикнула Фрида Герцог.

- За эти деньги нельзя наполнить бак, - сказал он, ссыпая монеты в