Говард Ф.Лавкрафт

За гранью времен

несколько воинов, спасаясь бегством от врагов, проникли

внутрь одного из таких домов, но никто из них не возвратился обратно, а

из-под земли вскоре начали дуть страшные ветры, не подпускающие людей к тому

месту. Впрочем, я никогда особенно не прислушивался к словам этих

примитивных дикарей.

Но сейчас разговор о другом. Два года назад, проводя изыскания в

пятистах милях к востоку от разрабатываемых ныне месторождений, я наткнулся

среди пустыни на остатки какого- то древнего строения, сложенного из

каменных блоков, каждый размеров примерно 3х2х2 фута.

Сперва я не нашел на них рисунков, о которых говорили туземцы, но,

приглядевшись, вскоре смог различить на фоне отметин, оставленных временем и

непогодой, линии явно искусственного происхождения, складывавшиеся в

оригинальный узор. Всего я насчитал над поверхностью песка более тридцати

таких блоков, расположенных в пределах круга диаметром около четверти мили.

Я внимательно обследовал близлежащую местность и определил координаты

этой точки с помощью своих инструментов. Я также сфотографировал десять или

двенадцать блоков, сохранившихся лучше других, каковые снимки и прилагаю к

своему письму.

Сообщение о моем открытии тогда же было направлено властям в Перте, но

там оно никого не заинтересовало.

Некоторое время спустя я познакомился с доктором Бойли и как-то раз во

время беседы упомянул о странных камнях. Доктор был знаком с вашими статьями

в "Журнале Американского Психологического Общества" и пришел в чрезвычайное

волнение, увидев сделанные мною снимки. Он сказал, что стиль каменной кладки

и узоры на ней очень напоминают описания ваших снов и приведенные вами

отрывки из древних легенд.

Он собирался связаться с вами лично, но некоторые обстоятельства этому

помешали. Однако он не забыл переслать мне большую часть журналов с вашими

статьями, в которых я нашел изображения уже знакомых мне архитектурных

деталей. В этом сходстве вы можете убедиться сами, стоит лить взглянуть на

снимки. Дальнейшие пояснения вы получите непосредственно от доктора Бойли.

Я прекрасно понимаю, какое огромное значение имеет для вас это

открытие. Несомненно одно -- мы встретились со следами неизвестной

цивилизации, намного более древней, чем все доселе известные, и, вероятно,

послужившей прообразом для изучаемых вами старинных легенд.

Как горный инженер я обладаю кое-какими познаниями в области геологии,

но в данном случае могу лишь утверждать, что возраст этих каменных блоков

является воистину пугающим. Они вытесаны в основном из гранита либо

песчаника, хотя по крайней мере один из них изготовлен из какой-то

разновидности цемента или бетона.

Над камнями основательно потрудились не только ветер и солнце, но и

вода -- тому есть очевидные свидетельства. Отсюда можно заключить, что

опускание на дно океана и повторное поднятие настоящего участка суши

происходило уже после того, как были воздвигнуты эти стены. Сотни тысяч,

миллионы лет -- я боюсь даже думать о сроках.

Учитывая.проделанную вами огромную работу по исследованию древних

легенд и всех связанных с ними необычайных обстоятельств, я не сомневаюсь в

том, что вы пожелаете лично возглавить экспедицию в пустыню для проведения

археологических раскопок. Мы с доктором Бойли готовы участвовать в этой

экспедиции, если вы -- либо какая-нибудь известная вам организация --

обеспечите ее финансирование.

Я могу найти с десяток человек для земляных работ -- от туземцев здесь

проку не будет, ибо они категорически отказываются даже приближаться к

развалинам, испытывая перед ними какой-то маниакальный страх. Ни Бойли, ни я

никому больше не сообщали об этом деле, справедливо полагая, что первенство

и честь открытия должны принадлежать именно вам.

Добраться туда из Пилбарры можно за четыре дня на вездеходе -- этот вид

транспорта нам будет необходим. Место это лежит юго-западнее известного

маршрута, проложенного в 1873 году Варбуртоном, и примерно в ста милях на

юго-восток от Джоанна- Спринт. Часть пути удобнее проделать пароходом вверх

по реке Де-Грей вместо того, чтобы стартовать из Пилбарры -- впрочем, все

эти варианты могут быть рассмотрены позднее.

По моим расчетам каменные руины находятся в точке с координатами 22