Уильям Гибсон

Нейромантик (Часть 2)

пение электрических моторчиков тележки и

шуршание шин, да еще время от времени, когда Малькольм наваливался

на Кейса при крутом правом повороте, из наушников пилота доносились

едва различимые обрывки даба. Дека и конструкт вдавливали сюрикен,

лежащий в кармане куртки, Кейсу в грудь.

- У тебя есть часы? - спросил Кейс у Малькольма.

Сионит тряхнул дредами.

- Время есть время.

- Господи, - простонал Кейс и закрыл глаза.

Браун пробежался по холмистой ковровой равнине и постучал

лапкой с мягким наконечником по низу огромной прямоугольной двери из

коричневого дерева. Позади Кейса и сионита шипела и разбрасывала из-

под днища искры тележка. Искры впивались в ковер и опаляли его. В

воздухе витал запах паленой шерсти.

- Сюда, друга? - Малькольм указал глазами на дверь и снял ружье

с предохранителя.

- Хм, - сказал Кейс больше для себя, чем для Малькольма, - ты

думаешь, я знаю?

Круглое тело Брауна завращалось, красная полоса на нем мигала

еще настойчивее.

- Оно хочет, чтобы мы открыли дверь, - сказал Малькольм, кивнув

в сторону кибера.

Кейс шагнул вперед и подергал медную дверную ручку. На уровне

глаз к двери была привинчена медная табличка, настолько старая, что

надпись, некогда выгравированная на ней, превратилась в тончайшую

паутину совершенно неразборчивых каракулей - название, не

использовавшееся столь долго, что оно погрузилось в пучину небытия.

У Кейса мелькнула в голове мысль насчет того, каким образом Тиссье-

Ашпулы приобретали свое барахло: скорее всего не каждую вещь в

отдельности, а скопом, на какой-нибудь свалке в большом европейском

аналоге 'Метро голографикс'. Кейс приоткрыл дверь. Дверные петли

заунывно заскрипели. Малькольм осторожно последовал за Кейсом, держа

'Ремингтон' на уровне бедра.

- Книги, - сказал Малькольм.

Библиотека, белые полки с карточками-указателями.

- Теперь я знаю, где мы, - сказал Кейс.

Он повернулся назад и посмотрел на электрическую тележку. Из-

под ее днища от ковра поднимались кольца дыма.

- Дальше придется идти пешком, - сказал Кейс. - Карт, карт?

Тележка и не думала двигаться с места. Браун потерся о ногу

Кейса и принялся дергать лапкой за брючину джинсов. Кейс с трудом

подавил в себе желание пнуть невоспитанный автомат ногой.

- Что тебе?

Механизм с тиканьем устремился за дверь. Кейс зашагал следом.

В библиотеке их ждал еще один монитор 'Сони', столь же древний,

как и предыдущий. Браун подбежал в постаменту с монитором и

изобразил перед ним подобие джиги.

- Зимнее Безмолвие?

На экране появились знакомые черты. Финн улыбнулся.

- Пора провести очередную корректировку, Кейс, - сказал Финн,

щурясь от сигаретного дыма. - Давай, включайся.

Браун бросился к ноге Кейса и начал торопливо взбираться по

ней. Его манипуляторы больно щипали кожу Кейса сквозь тонкую ткань

джинсов.

- Черт!

Кейс смахнул кибера с ноги, и тот, перекувырнувшись в воздухе,

врезался в стену, упал на спину и принялся бессмысленно и

конвульсивно дергать лапками.

- Что, черт возьми, случилось с этой штуковиной?

- Что-то в нем сгорело, - ответил Финн. - Забудь про него. Не

беспокойся. Подключайся.

Внизу под монитором было четыре гнезда, одно из них подошло к

адаптеру 'Хитачи'.

Кейс включился.

Ничего. Серая пустота.

Ни Матрицы. Ни переплетений каналов связи. Ни инфопространства.

Дека исчезла. Его пальцы...

На самом краю его сознания появилось нечто туманное, мерцающее,

наплывающее и мчащееся к нему по черной зеркальности из

бесконечности серой бездны.

Кейс попытался закричать.

Почему-то ему казалось, что где-то далеко, за поворотом пляжа,

есть город.

Кейс скорчившись лежал в своем убежище за холмиком мокрого

песка, обхватив руками колени, и дрожал.

Он оставался в таком положении очень долго - так ему

представлялось - даже после того, как дрожь улеглась. Город, если

это был город, был невысоким и серым. Время от времени город исчезал

за клубами тумана, стелющегося над тихими мерными волнами прибоя.

Один раз Кейс решил что это вовсе не город, а одно большое здание,

возможно, разрушенное; но он никак не мог определить расстояние до

него.

Песок был черный, но не абсолютно - цвета аморфного серебра.

Пляж был песчаный, очень длинный, песок влажный, низ джинсов Кейса