Говард Ф.Лавкрафт

Шепчущий в ночи

потусторонних существ

беседовал он после его последнего письма ко мне, и много ли среди них было

столь же близких к человеческому роду, как тот первый посланец, которого он

упомянул. Ощущение напряжения в голове у меня стало нестерпимым, и мне

приходили на ум самые дикие мысли относительно странного, устойчивого запаха

и странных вибраций в темной комнате.

Приближалась ночь, и, припомнив рассказы Эйкели о прежних ночах, я

задрожал, подумав, что сегодня ночь будет безлунной. Не нравилось мне и то,

что дом находился вблизи от заросшего лесом крутого склона, ведущего к

необитаемой вершине Темной Горы. С разрешения Эйкели я зажег маленькую

лампу, прикрутил ее, так что она светила еле-еле, и поставил на книжную

полку рядом с бюстом Мильтона, похожим на привидение; потом я, однако, об

этом пожалел, потому что свет лампы сделал лицо моего хозяина, и без того

напряженное, неподвижное, а также его безвольно лежащие на коленях руки,

похожими на лицо и руки покойника. Похоже было, что он совершенно не в силах

шевельнуться, хотя несколько раз я заметил, как он кивает головой.

После всего им сказанного оставалось недоумевать, какие важные секреты

он оставил на завтра; однако, в конце концов, стало ясно, что темой

завтрашнего разговора будет его путешествие на Йюггот и по ту сторону от

него - и мое собственное возможное участие в путешествии. Его, по всей

видимости, позабавило чувство ужаса, которое я испытал, услышав предложение

о путешествии через космические просторы, ибо голова его сильно затряслась,

когда мой страх стал очевидным. Затем он очень мягко объяснил, как

человеческие существа могут совершить - и уже несколько раз совершали - на

первый взгляд совершенно невероятный перелет через межзвездное пространство.

Насколько я понял, человеческое тело целиком не совершало этого полета, дело

в том, что потрясающий уровень хирургических, биологических, химических и

механических возможностей Существ Извне позволил им найти способ перемещать

человеческий мозг без сопутствующей физической субстанции.

Существовал безболезненный способ извлечения мозга и сохранения

органического остатка в живом состоянии во время его отсутствия. Обнаженное

мозговое вещество помещалось затем в периодически пополняемую жидкость

внутри непроницаемого для эфира цилиндра, изготовленного из металла, который

добывали только на планете Йюггот. Через систему электродов, помещенных в

вещество мозга, и соединенных с хитроумной аппаратурой, удавалось

воспроизвести функции зрения, слуха и речи. Для крылатых грибовидных существ

перемещение этих металлических цилиндров через космос не представляло

никакой сложности. На каждой из планет, принадлежащей к их цивилизации, они

могли использовать многочисленные стационарные приборы, способные к

взаимодействию, с герметически закрытым мозгом. В результате, после

небольшой настройки, эти перемещенные интеллекты могли вновь обрести полную

способность к сенсорной деятельности и артикуляции - причем на любом эта пе

их перемещения через континуум пространства-времени и за его пределами. Это

было для них не сложнее, чем перевезти запись звука и воспроизвести ее в

любом месте, где имеется фонограф соответствующей конструкции. Надежность

процесса не подлежала сомнению. Поскольку это путешествие совершалось

многократно, у Эйкели не было оснований бояться перелета.

Тут в первый раз за весь вечер одна из вялых, тощих рук указала на

дальнюю стену комнаты, где находилась высоко расположенная полка. На этой

полке в ровном ряду стояло более дюжины цилиндров из металла, подобного

которому я ранее никогда не встречал, - цилиндры эти были высотой примерно в

фут и несколько меньшего диаметра с тремя углублениями, расположенными в

форме равностороннего треугольника на выпуклой передней поверхности. Один из

цилиндров был соединен через два углубления или гнезда с двумя же странного

вида приборами, стоявшими внизу. Мне уже не нужно было объяснять их

предназначение, и меня стал бить озноб, как при малярийной лихорадке. Потом

рука указала на ближний угол, где также располагались какие-то сложные

приборы с присоединенными к ним проводами и штекерами, некоторые из них были

похожи на два устройства, стоявшие на полке за цилиндрами. - Перед вами