Харуки Мураками

Охота на овец (Часть 1)

архив. Работа его заключалась теперь в составлении описей к документам и поддержании порядка на стеллажах. Иными словами, от пирога дальневосточного сельского хозяйства его тарелку убрали.

- Овца ушла из меня! - именно тогда начал жаловаться Профессор Овца друзьям. - А раньше она была, была у меня внутри!..

1937 год. Профессор Овца увольняется из Министерства, получает крупный гражданский заем от того же Министерства на реализацию своего 'Плана выведения трехмиллионного поголовья японских, маньчжурских и монгольских мериносов' - проекта, над которым работал все эти годы, - переселяется на Хоккайдо и становится овцеводом. В хозяйстве его - пятьдесят шесть овец.

1939 год. Профессор Овца женится. Сто двадцать восемь овец.

1942 год. Рождается сын (ныне - управляющий отелем 'Дельфин'). Сто восемьдесят одна овца.

1946 год. Пастбища Профессора реквизируются под учебный полигон оккупационной армией США. Шестьдесят две овцы.

1947 год. Профессор Овца поступает на службу в Союз Овцеводов Хоккайдо.

1949 год. Жена Профессора умирает от туберкулеза.

1950 год. Профессор Овца назначается директором Музея Мериносоведения Хоккайдо.

1960 год. Сын лишается пальцев в порту Отару.

1967 год. Закрывается Музей Мериносоведения.

1968 год. Открывается отель 'Дельфин'.

1978 год. Молодой агент по торговле недвижимостью спрашивает о пейзаже на фотографии.

(Это уже про меня).

- Чертовщина какая-то! - только и смог сказать я.

- Очень хотелось бы поговорить с вашим отцом! - попросил я.

- Конечно - сходите да поговорите, никаких проблем. Вот только меня отец... недолюбливает. Так что уж извините, но не могли бы вы сходить к нему сами? - попросил сын Профессора Овцы.

- Недолюбливает?

- Ну, не переносит, что я лысый, что пальцев нет...

- А! - сказал я. - В общем, со странностями человек, я так понимаю?

- Может, нехорошо так говорить про отца, но... еще с какими странностями! С тех пор, как с овцой повстречался - ну просто подменили человека. Сделался совершенно несносен в общении, груб порой до жестокости. Но знаете - на самом деле, в глубине души, он очень мягкий и добрый! Только послушайте, как он играет на скрипке - сразу поймете... Эта овца доставила отцу невыносимые страдания. А потом, уже через него, принесла много боли и мне.

- Вы, наверное, очень любите своего отца? - спросила подруга.

- Да, конечно. Люблю, - ответил управляющий отелем 'Дельфин'. - Только он меня всегда недолюбливал. Даже в детстве не обнял ни разу. Слова теплого за всю жизнь не сказал. А теперь, когда у меня пальцев недостает и голова как колено, - еще и издевается надо мной то и дело!

- Я уверена, он это делает неумышленно! - попыталась утешить его подруга.

- Я тоже так думаю, - поддержал ее я.

- Спасибо вам... - сказал управляющий.

- Но если придем только мы вдвоем - станет ли он разговаривать с нами? - спросил я.

- Трудно сказать, - ответил управляющий. - Но если выполнить два условия - очень может быть, что и станет. Во-первых, нужно сразу сказать, что вы пришли с вопросом насчет овцы.

- А во-вторых?

- Не говорите, что это я вас прислал.

- Понятно... - сказал я.

Поблагодарив сына Профессора Овцы, мы с подругой поднялись на второй этаж. В

коридоре было зябко и сыро. Тусклые лампочки еле горели, в углах скопилась

многолетняя пыль. В воздухе пахло старой бумагой и человеческим телом. Мы

прошли, как было указано, в самый конец длинного коридора и постучались в

облезлого вида дверь с облупившейся пластмассовой табличкой 'Директор Музея'. На стук никто не отозвался. Я постучал еще раз. Никакого ответа. И лишь когда я постучал в третий раз, из-за двери донесся сдавленный рык:

- Во-он! - проревел мужской голос. - Все пошли вон!!..

- Мы к вам насчет овец! - сказал я.

- Ступайте жрать свое дерьмо!!! - раздалось в ответ. В свои семьдесят три Профессор обладал на редкость отменной глоткой.

- Но нам с вами действительно необходимо кое-что обсудить! - заорал я через закрытую дверь.

- Насчет овец, ублюдок, мне нечего с тобой обсуждать!!!

- И все-таки поговорить придется! - настаивал я. - Насчет овцы, которая исчезла в тридцать шестом году!

Несколько секунд из-за двери не доносилось ни звука. Затем дверь резко,

неожиданно легко распахнулась - и Профессор Овца предстал перед нами.

Волосы у Профессора были длинными и седыми как снег. Белые брови свисали

сосульками, наполовину скрывая глубоко посаженные глаза. Роста он был - метр