Эдгар Кейс

Хроники Акаши

себя,

хотя та была убеждена, что именно старшая сестра умела преподносить себя в

выгодном свете. Вера была уверена, что Анна всю жизнь пользовалась поблаж-

ками со стороны родителей, хотя Анна утверждала, что у нее не было никаких

преимуществ перед сестрой.

Несмотря на вечное присутствие сестры, детство Анны было относительно

счастливым. У нее были братья - два старших (Мишель и Карл) и два младших

(Уоррен и Эверетт), с которыми она весело проводила время, как только ей

удавалось освободиться от обязанностей по дому. Когда же она оставалась в

одиночестве, то предавалась мечтам о том, что станет матерью, когда вырас-

тет. Однако ее счастью скоро пришел конец - ей пришлось посещать школу.

Анна довольно скоро поняла, что одноклассницы не любят ее.

Одни считали ее "сорванцом", другие "кокеткой", хотя ни одно из опре-

делений не было точным. Однако такое отношение задевало Анну. "Ну и что,-

думала она,- ведь они мне тоже не нравятся!" С мальчиками она чувствовала

себя гораздо лучше - ведь она привыкла находиться в кругу братьев. Но об-

щаться с учениками другого пола считалось чем-то неприличным, и Анна замк-

нулась в себе.

Хотя это было непривычно для девочки начала века, но Анна начала са-

мостоятельно заниматься музыкой и баскетболом. Со временем она все больше

отдалялась от остальных и постоянно мечтала о будущем замужестве и о де-

тях. Наконец, в восьмом классе, в ее жизни произошла крутая перемена. Все

еще оставаясь замкнутой девочкой, Анна вступила в баскетбольную команду. И

все же большую часть времени она проводила в меланхолических мечтаниях о

человеке, который никогда не существовал, о человеке, с которым она прове-

дет всю свою оставшуюся жизнь.

Но вот это произошло. Он появился словно ниоткуда. Его звали Роберт.

Хотя он был несколькими годами старше ее (и, безусловно, не подозревал о

ее существовании), Анна знала, что это ТОТ, ЕДИНСТВЕННЫЙ. Анна толком ни-

когда не могла сказать, почему она решила, что Роберт должен стать ее му-

жем. Это "знание" и было одним из серии тех необычных переживаний, которые

сыграли особую роль в жизни Анны.

Первый случай произошел в городском доме ее тетки. Она была там и

прежде несколько раз. Как-то она смотрела через окно дома, за которым рас-

кинулась болотистая местность, поросшая травой и деревьями. Однако этот,

казалось бы, мирный пейзаж вдруг начал внушать Анне страх, словно где-то в

глубине души девочки давно таился скрытый ужас. Она просто похолодела и