Уильям Гибсон

Нейромантик (Часть 1)

Как дела, Котелок?

- Какие дела, Кейс? Я же мертвяк. Пока ты пропадал, у меня с

этой 'Хосакой' было достаточно времени, чтобы уяснить это.

- Ну, и каково это?

- Да просто никаково.

- И тебя это беспокоит?

- Того, что меня беспокоит, у меня как раз и нет.

- Как это?

- Был у меня один дружок. В русском лагере, в Сибири, отморозил

себе большой палец. Ну, врачи и отрезали ему этот палец напрочь.

Прошел месяц. И вот однажды ночью он никак не может уснуть, стонет и

все время ворочается. Элрой, говорю я, что с тобой такое? Да палец

чертов, говорит, чешется. Ну так почеши его, говорю я. Мак-Кой,

отвечает он, это _другой_ чертов палец. - Конструкт рассмеялся -

точнее, Кейс догадался, что он смеется, потому что назвать смехом

это было нельзя. Ощущение был очень неприятным - Кейса пробрал

озноб, по его спине побежали мурашки. - Сделай мне одолжение,

мальчик.

- Какое, Котелок?

- Когда ваши дела будут закончены, ты уж сотри, пожалуйста,

ради бога, к черту этот конструкт.

Сионитов Кейс не понимал напрочь.

Аэрол на полном серьезе поведал Кейсу историю о ребенке,

который вылупился из его лба и удрал в лес выращиваемой гидропонным

способом конопли.

- Очь маленькая ребенок, друга, не длиньше твоей пальца.

Аэрол с силой потер ладонью гладкую кожу на лбу и улыбнулся.

- Это все ганджа, - объяснила Молли, когда Кейс пересказал ей

эту историю. - Они не делают особой разницы между нормальным

состоянием и обкуренным, понимаешь? Аэрол сказал тебе, что это

произошло, - значит, это с ним _произошло_. Это не пустой треп,

скорее, что-то типа поэзии жизни. Понял?

Кейс с сомнением на лице кивнул.

Сиониты, когда разговаривали с кем-нибудь, всегда старались до

этого человека дотронуться, положить, например, руку на плечо. Кейсу

это не нравилось.

- Эй, Аэрол, - позвал сионита Кейс, собираясь позаниматься с

декой в коридоре. - Иди сюда, друг. Хочу показать тебе эту штуку.

Кейс протянул в сторону Аэрола троды.

Аэрол произвел медленный затяжной прыжок. Его босые ноги

спружинили о вертикальную стальную стену, после чего он полностью

остановил свое движение, зацепившись пальцами свободной руки за

вентиляционную решетку. В другой руке сионита была прозрачная

канистра с водой и сине-зелеными водорослями. Он спокойно мигнул и

улыбнулся.

- Попробуй, надень, - предложил ему троды Кейс.

Аэрол принял троды, с помощью Кейса укрепил их на голове, потом

закрыл глаза. Кейс включил деку. Аэрол затрясся. Кейс отключил

питание.

- Что ты там видел, друг?

- Вавилон, - печально сказал Аэрол, вернул Кейсу троды и

коротким толчком послал свое тело дальше по коридору.

Ривейра неподвижно сидел на пластиковом мате, вытянув вперед

правую руку. Змея с отблескивающей драгоценными камнями чешуей, с

глазами как сверкающие рубины, плотно обвивала своими кольцами руку

Питера начиная от нескольких сантиметров выше локтя. Кейс как

завороженный, не отрываясь смотрел на тоненькую, в палец, змейку,

переливающуюся гранатовым и ярко-красным. Кольца змейки напряглись,

туго стянув руку Ривейры.

- Ну, иди же и ты, - ласково сказал Питер восково-бледному

скорпиону, стоящему посреди его обращенной вверх ладони. - Иди же.

Скорпион качнул из стороны в сторону коричневатыми клешнями и

засеменил вверх по руке, взбираясь строго по туманным отметинам

голубых вен. Добравшись до внутренней стороны локтя, скорпион

остановился, задрал хвост с жалом и, как показалось Кейсу, его хвост

завибрировал. Ривейра издал шипящий звук. Скорпион подобрался и

нанес молниеносный удар хвостом, вонзив жало в кожу над вспухшей

веной. Коралловая змея расслабилась, Ривейра откинулся на спину и

спокойно глубоко вздохнул. Наркотик начал действовать.

Змея и скорпион исчезли, в левой руке Питера оказался молочно-

белый медицинский шприц.

- 'Если Господь Бог и создал что-нибудь получше, он приберег

это для себя'. Тебе это знакомо, Кейс?

- Ага, - сказал Кейс. - Я слышал, как то же самое говорили о

тысячах других подобных штук. Ты всегда подаешь это в виде

маленького шоу?

Ривейра ослабил и снял с руки пластиковый хирургический жгут.

- Да. Так интереснее.

Он улыбнулся. Его глаза вновь стали холодными, а щеки

порозовели.