Уильям Гибсон

Нейромантик (Часть 1)

- Они подставили тебя, начальничек, это ясно как божий день, -

сказал Кейс вслух, и Молли рядом с ним перевернулась на другой бок.

Авиетки были безоружными, максимально облегченными для того,

чтобы нести программиста и универсальную деку для подключения, в

которой была вирусная программа под названием 'Моль IX', первый

_настоящий_ военный вирус в истории кибернетики. Корто и его отряд

готовили к этой операции более трех лет. Еще кружа над снегами, они

уже пробились через айс и были готовы к введению 'Моль IX', когда

батареи ЭМПов открыли огонь. Русские пульсационные орудия окатили

жокеев электронным хаосом; системы пилотирования авиеток вышли из

строя, базы данных бортовых компьютеров оказались стерты.

После этого в ход пошли лазеры с инфракрасным наведением. Они

без труда резали хрупкие корпуса десантных шлюпок, сделанные из

прозрачного для радиоволн материала. Корто и его находящийся без

сознания программист начали падать с сибирского неба. Начали падать,

и падали, и падали, невыносимо долго...

После этого в истории следовал провал, в котором, вероятно,

было, как пилотируемый Корто русский боевой вертолет смог добраться

до границы Финляндии - чтобы быть расстрелянным в предрассветный час

из старинной двадцатимиллиметровой пушки командой резервистов и

упасть в рощу канадских елей. 'Броневой кулак' завершился для Корто

на окраине Хельсинки, где финские фельдшеры по частям вынимали его

из покореженных внутренностей вертолета. Война закончилась через

девять дней, и Корто, ослепший, безногий и почти лишившийся

челюстей, был переправлен в военный госпиталь в штат Юта. Чтобы

разыскать его там, функционеру Конгресса понадобилось восемь

месяцев. Корто лежал и слушал, как в капельницах булькает жидкость.

А в Вашингтоне уже начался показательный трибунал. Пентагон и ЦРУ

были к тому времени четвертованы и расформированы, и расследование

Конгресса сосредоточилось на 'Броневом кулаке'. Все уже готово для

громкого процесса, сказал Корто функционер.

Он отметил также, что Корто нужны новые ноги, глаза и обширная

косметическая обработка, и все это запросто можно организовать.

Закажем вам новый костюмчик, пошутил конгрессмен, поглаживая Корто

по плечу, обтянутому влажной от пота простыней.

Но Корто прислушивался только к безжалостному приглушенному

звуку падающих капель. Он сказал, что желает давать показания о том,

как все было на самом деле.

Нет, объяснил ему конгрессмен, трибунал будет транслироваться в

эфир. Судебный процесс должен оказать воздействие на избирателей, -

функционер деликатно кашлянул.

Подремонтированный, обновленный Корто прошел вереницу

тщательных репетиций, где его будущие показания, от начала и до

конца сочиненные некой политической группировкой, состоявшей в

основном из конгрессменов и отстаивавшей сохранение целостности

определенной пентагоновской инфраструктуры, были детализированы,

разъяснены, опробованы и получили добро. Постепенно он понял, что

его показания послужат для спасения карьер тех самых трех высших

чинов армии, которые напрямую ответственны за утаивание донесений о

строительстве ЭМП-батарей под Киренском.

Когда его роль на трибунале была сыграна, Корто стал в

Вашингтоне нежелательной фигурой. Пригласив Корто после слушания в

дорогой ресторан, все тот же функционер за порцией фигурной спаржи

объяснил ему, как опасны разговоры не с теми людьми и не на те темы.

В ответ Корто пальцами правой руки разбил конгрессмену адамово

яблоко. Функционер, задыхаясь, упал лицом в тарелку со спаржей, а

Корто вышел из ресторана в холодный вашингтонский сентябрь.

Далее 'Хосака' выдала подборку докладных полицейских

департаментов и разведывательных служб и ролики новостей. Кейс

узнал, что, покинув Вашингтон, Корто работал агентом по проверке

лояльности на различные корпорации в Лиссабоне и Маракеше и при этом

просто-таки проникся навязчивой идеей, что все ученые и техники,

работающие по найму, одержимы предательством. Однажды в Сингапуре,

напившись, он до смерти избил русского инженера и поджег его

комнату.

На следующем витке жизни Корто появляется в Таиланде, где

работает надсмотрщиком на фабрике, производящей героин. Затем

оказывается вышибалой калифорнийского игорного картеля, затем