Флоринда Доннер

Жизнь-в-сновидении (Часть 2)

кем из нас и никогда не приходить без

приглашения. Ты везучая, -- сказала она. -- Ты должна быть

счастлива, что я, а не кто-нибудь другой втащил тебя сюда

сегодня ночью.

-- А кто еще мог втащить меня? -- спросила я с показной

храбростью, которой совершенно не ощущала.

Флоринда пристально посмотрела на меня еще мгновение,

потом повернулась и, пожав плечами, сказала: -- Кто-нибудь, кто

бы не обратил внимания, если бы ты умерла от испуга. -- Она

слегка повернула голову, так что ее профиль был подчеркнут

призрачным светом. Она тихо смеялась и, взмахивая рукой в

воздухе, как будто вытирая произнесенные только что слова,

прошла через всю комнату на маленькую кухню. Казалось, она не

шла, а скользила в каком-то замысловатом танце. От этого

длинные черные волосы рассыпались у нее по спине, мерцая в

неопределенном свете, как серебряная завеса.

Пытаясь имитировать ее изящную походку, я последовала за

ней. -- У меня есть ключ, ты знаешь, -- сказала я. -- Я прихожу

сюда в любой день и в любое время с тех пор, как мы вернулись

из Соноры. На самом деле я практически живу здесь.

-- Разве Исидоро Балтасар не говорил тебе не приходить

сюда, когда он в Мексике? -- Флоринда говорила ровным тоном.

Она не обвиняла меня, я это чувствовала.

-- Может быть, он и упоминал что-нибудь в этом роде, --

заметила я с показным безразличием. Видя, что она нахмурилась,

я почувствовала необходимость защититься. Я сказала ей, что

часто бываю здесь сама и мне кажется, что не существует

особенного различия, в пяти ли милях отсюда Исидоро Балтасар

или в ста. Ободряемая ее повторяющимися кивками, я сообщила по

секрету, что кроме того, что выполняю здесь школьные задания, я

часами разбираю книги в стопках. Я распределила их по авторам и

по тематике. -- Некоторые книги совсем новые, и страницы в них

все еще не разрезаны, -- рассказывала я. -- Я отложила их.

Фактически это то, зачем я пришла сюда сегодня.

-- В три часа утра? -- удивилась Флоринда.

Заливаясь краской от смущения, я кивнула. -- Нужно

разрезать еще очень много страниц. Такую работу можно делать

целую вечность, так как нужно быть очень внимательной, чтобы не

повредить страницы. Однако эта работа успокаивает и помогает

мне уснуть.

-- Удивительно, -- тихо проговорила Флоринда.

Воодушевленная ее явным одобрением, я продолжала:

-- Я уверена, ты можешь понять, что дает мне пребывание

здесь, -- сказала я. -- В этой квартире я чувствую себя

обособленной от моей старой жизни, от всего и всех, кроме

Исидоро Балтасара и его магического мира. Даже сам воздух

наполняет меня ощущением полной изолированности. -- Я вздохнула

длинно и громко. -- Здесь я никогда не чувствую себя одиноко.

Что-то в атмосфере этого дома напоминает мне дом магов. Та

самая прохлада и недостаток чувств, которые тогда впервые я

нашла такими тревожными, исходящими от стен. Но это именно то

отсутствие тепла, та изолированность, которую я ищу и днем, и

ночью. Мне кажется, именно она меня чудесно успокаивает. Она

дает мне силу.

-- Невероятно, -- прошептала Флоринда как бы в неверии и

поставила чайник в раковину. Она что-то сказала, но что, я не

расслышала из-за шума воды, потом поставила наполненный чайник

на плиту.

-- Я счастлива, что ты именно так чувствуешь себя в этом

доме, -- сказала она, драматически вздыхая. -- Ты, должно быть,

ощущаешь безопасность в этом маленьком гнезде от знания того,

что у тебя есть партнер. -- Она добавила самым шутливым тоном,

что мне нужно делать все, чтобы Исидоро Балтасар был счастлив,

включая занятия любовью, которые она описала с устрашающей

прямотой.

Я уставилась на нее, разинув рот, ошеломленная тем, что

слышу такие вещи. С уверенностью и сноровкой того, кто хорошо

знаком со странной обстановкой кухни, она достала две кружки,

мой личный чайник для заварки и пакет шоколадного печенья,

который я прятала в кухонном шкафчике за толстыми томами

немецкого и французского словарей.

Улыбаясь, Флоринда повернулась ко мне и неожиданно

спросила: -- Кого ты надеялась встретить здесь сегодня?

-- Не тебя! -- выкрикнула я, слишком поздно понимая, что

такой ответ выдает меня с головой. Я пустилась в длительные и

подробные разъяснения, почему я верила, что могла найти здесь