Флоринда Доннер

Жизнь-в-сновидении (Часть 2)

мне нужно, чтобы и профессора были довольны.

Согласна я или нет со всем этим -- к делу не относится. Мне

нужно, чтобы меня приняли в аспирантуру, а это отчасти зависит

от того, довольны ли будут профессора.

-- Если ты хочешь черпать силу из мира магов, ты больше не

можешь работать, имея это в голове. Скрытые цели неприемлемы в

нашем магическом мире. Если хочешь стать аспирантом, значит

должна вести себя как воин, а не как женщина, которую научили

всем угождать. Даже когда тебе смертельно плохо, ты все равно

стараешься угодить. А когда ты пишешь, тебя ведь этому не

учили, значит, ты можешь принять настроение воина.

-- Что ты называешь настроением воина? Мне что же, с

профессорами воевать?

-- Не с профессорами, а с собой. За каждый миллиметр. И

делать это настолько искусно и умно, чтобы никто и не

догадывался о твоей борьбе.

Я не совсем поняла, что он имеет в виду, да и не хотела

понимать. Воспользовавшись паузой, я спросила, откуда он знает

столько об антропологии, истории и философии.

Улыбнувшись, он покачал головой.

-- А ты что, не заметила? -- и сам ответил на вопрос. -- Я

собрал эти мысли из ниоткуда. Я просто разбросал свои

энергетические волокна и подцепил их, как рыбак ловит рыбу, из

необъятного океана мыслей и идей.-- И он развел руками, обнимая

все пространство вокруг себя.

-- Исидоро Балтасар говорил мне: для того, чтобы собирать

мысли, нужно уметь распознать, какие именно могут быть полезны.

Поэтому ты, должно быть, изучал историю, философию и

антропологию.

-- Может, когда-то и изучал, -- неопределенно произнес он,

в задумчивости почесывая затылок. -- Наверное.

-- Просто должен был, -- назидательно произнесла я, будто

совершила открытие.

Глубоко вздохнув, он снова откинулся на изгородь и закрыл

глаза.

-- И почему ты хочешь всегда быть права? -- спросила

Нелида.

Это прозвучало так неожиданно, что я уставилась на нее,

открыв рот. В уголках ее губ притаилась озорная затаенная

улыбка. Она показала мне на мой открытый рот. Меня так

поглотила речь смотрителя о реферате, что я напрочь забыла о

присутствии Нелиды, хотя она и сидела напротив меня. Или не

сидела? Мысль о том, что она могла незаметно уйти и вернуться,

меня испугала.

-- Не думай об этом, -- тихо сказала Нелида, словно я

кричала от страха. -- Мы обычно приходим и уходим так, что нас

никто не замечает.

Ее тон сглаживал леденящее впечатление от ее слов.

Переводя взгляд с одного из них на другого, я думала,

действительно ли они незаметно исчезнут прямо у меня на глазах.

Потянувшись как кошка, я легла на соломенную циновку на спину,

медленно подвинув ногу к подолу платья Нелиды, опускавшемуся до

земли, а моя рука двинулась к одежде смотрителя. Он, должно

быть, почувствовал, что его тронули за рукав, потому что резко

сел и уставился на меня. Я закрыла глаза, но продолжала

смотреть на них сквозь ресницы. Они сидели, не шелохнувшись. В

их прямых позах не было ни следа усталости, а у меня слипались

глаза.

Налетел прохладный ветерок, наполненный ароматом

эвкалипта. Вереницы разноцветных облаков бежали по небу.

Глубокое и прозрачное, оно медленно растворялось и таяло так

незаметно, что невозможно было различить, где облака и где

небо, где день и где ночь.

Положив ногу на кайму платья Нелиды и вцепившись в рукав

смотрителя, точно от этого зависела жизнь, я уснула.

Показалось, что прошло лишь мгновенье, как чья-то рука

прикоснулась к лицу.

-- Флоринда? --- прошептала я, инстинктивно чувствуя, что

рядом сидит другая женщина. Она говорила что-то очень тихо.

Было ощущение, что она говорила уже давно, и я проснулась,

чтобы это услышать.

Я попыталась сесть. Легким, но твердым прикосновением к

плечу она остановила меня. Маленький огонек мерцал где-то в

темноте, проливая бледный дрожащий свет на ее лицо. Это делало

ее похожей на привидение. Казалось, она увеличивается в

размерах, приближаясь ко мне. Ее глаза казались больше от этого

приводящего в замешательство взгляда. Ее словно подведенные

черным брови хмурились.

-- Нелида! -- вздохнула я с облегчением.

Едва улыбнувшись, она кивнула. Я хотела спросить ее о

смотрителе и о реферате, но она приложила свои пальцы к моим