Роберт Аллан Монро

Окончательное путешествие (Часть 1)

из мультфильмов. Инопланетянин назвал все это своим «грузом».

В голове тут же вспыхнул вопрос

Груз? В каком смысле? Кстати, можете отбросить эту внешность, я смогу принять вас и таким, какой вы есть.

Не сомневаюсь, мой друг, не сомневаюсь... Но, если не возражаешь, я останусь в таком виде. Так мне легче мыслить по-человечески. А может, ты хотел бы увидеть кого-то другого? Скажем, Ворчуна Маркса (сноска-Один из четверых братьев Маркс, американских комиков-прим. переводчика)?

Нет, нет. Оставайтесь таким. Скажите, что вы делаете здесь, рядом с Землей?

Мальчик мой, я экспортер.

Понимаю. И что необходимое, за исключением этого корабля, вы нам поставляете?

Должно быть, я неверно выразился. Я экспортирую от-сюда, а не сюда, друг мой.

Не представляю, что ценного можно найти на Земле? У меня нет сомнений в том, что вы далеко опережаете нас по технологии. Вы владеете мысленным общением. Неужели у нас можно найти что-то такое, чего у вас нет?

Он почесал нос:

Да уж, сэр, в это трудно поверить, но да, сэр, у вас тут есть кое-что... трудно представить, насколько это нужно, если у тебя на родине этого вовсе нет.

Вовсе нет чего?

О, я собираю его долгие годы. Когда-то это была редчай-шая штука, но сейчас, к счастью, становится все больше и больше.

Так скажите, что это!

Временами для того, чтобы понять цивилизацию, при-ходится узнать о ней все. Вот в чем проблема...

Я по-прежнему не...

У вас, людей, это есть. Кое-что очень редкое и ценное, оно почти не встречаешься среди прочих разумных видов... того, что ты называешь материальной вселенной. Да и в других мес-тах тоже. Очень редкое и ценное, сэр, вот что я скажу. А я специалист. Что, до сих пор не понимаешь? Позволь мне пояс-нить...

Сделайте одолжение!

Это встречается один раз на миллион - и у вас, людей, оно есть! Чувство юмора! Шутки! Смех! Лучшее тонизирующее средство для перегруженного ума! Безотказно снимает напря-жение и нагрузку!

Что? Так вы прилетаете к нам в поисках новых и свежих шуток? ..

Именно! Вы, люди, уже давно привлекли внимание пос-тавщиков, хотя о нас и сложилось неверное впечатление. Поду-мать только, теперь вы даже шутите на тему НЛО! Но мы хотим только одного: смотреть и слушать. Ну, разве что самим немного пошутить - просто чтобы поддержать форму. А те-перь, если вы позволите, сэр, я отправлюсь дальше.

Я внезапно оказался снаружи, а «тарелка» уже уменьша-

лась, скрываясь в космических просторах, Я настроился на сво-

его друга Разумника, который ждал меня неподалеку. Теперь я

знал, что у людей есть по меньшей мере одна отличительная

особенность,

Ты молодец. Однако мне кажется, что тебя беспокоит несколько иной вопрос. Какое-то сокровенное желание, ко-торое ты не решаешься высказать.

Да. Я хочу кое-кого навестить... Вы понимаете, о ком я?

Самого зрелого, развитого человека на Земле, который живет в одном времени с тобой?

Совершенно верно. Это возможно?

Да, но результат может отличаться от ожидаемого.

Мне все равно хочется попробовать.

Я провожу.

Я двинулся за исчезающим вдали светящимся вихрем. долгое время мы двигались во тьме, а потом я вдруг оказался в омнате - обычной комнате, скромно обставленной парой тульев и столом. Через два больших окна комнату озаряли олнечные лучи; мне показалось, что за окнами виднеются вы-окие деревья. Эгот дом мог находиться где угодно. За письменным столом в углу комнаты сидел какой-то че-ловек. Я не мог сказать, мужчина это или женщина, не мог даже различить черты лица и особенности телосложения, Лицо едва очерчивалось, волосы были светло-каштановыми и опускались чуть ниже ушей, Что касается возраста, то я смог оценить его только промежутком от тридцати до пятидесяти лет. Одежда была простая: светлая рубашка, темные брюки.

Что меня поразило, так это исходящее от человека излуче-ние. Мне показалось, что все вокруг озарено ярким весенним солнцем и этот свет содержит в себе все без исключения чело-веческие чувства. Свечение было почти нестерпимым, но в то же время знакомым. Энергия была очень уравновешенной: вот существо кажется мужчиной, но в следующий миг я уже готов поклясться, что это женщина. Подлинное равенство: и Он, и Она. Оно!

Излучение прекратилось. Оно - я буду называть его так - подняло глаза. Они были бездонными. Я не смог различить никакого выраженного, выделяющегося чувства. Этот человек в совершенстве владел собой, хотя я не мог понять причин такой сдержанности.

Его губы не двигались, но я услышал - и это меня ничуть не удивило. Слова сопровождались сердечной усмешкой.

Оно. Так меня еще никто не называл;