Роберт Аллан Монро

Окончательное путешествие (Часть 1)

сведения о том, что такая проблема возникала... давно, много тысячелетий назад.

Неужели тут нет никаких паразитов и вирусов? Никто не гибнет, не получает травм?

Теперь я понимаю, что ты имеешь в виду. Роберт, пара-зиты и вирусы есть, но мы с ними мирно сосуществуем. Нет никаких конфликтов. Что касается гибели... в общем, с нами уже давно не случается того, что ты называешь смертью. Меня переполнили мысли и вопросы. Один из них тут же вырвался на поверхность.

Выходит, вы должны как-то контролировать... воспро-изводство?

Да, разумеется. Что касается неявной части вопроса - несмотря на контроль, мы по-прежнему наслаждаемся этим ритуалом!

Но дети...

У нас много детей. Хочешь их увидеть?

Конечно.

Сейчас позову.

В голове у меня зазвучали посвистывания, похожие на пе-ние птиц, мелодичные, почти музыкальные. Из-за деревьев по-явились звери, большие и малые. Все они поспешили к четве-рым встречавшим, и те принялись гладить животных. Одни из зверей напоминали кошек, другие пресмыкающихся - нечто вроде небольших крокодилов и крупных змей. Были там обезь-янообразные и еще какие-то, похожие на оленей, но с длинны-ми гривами и хвостами, Из кроны деревьев вынырнул рой огромных пчел, которые радостными петлями вились позади наших хозяев. В вышине над нами кружила пара огромных ярко-зеленых птиц. Крошечная синяя пичуга опустилась на плечо моего нового друга и чирикнула ему в ухо. Он посмотрел на меня.

Вот наши дети.

Мне бы тоже хотелось с такой легкостью подзывать к себе животных.

Запомни звуки. Поупражнявшись, ты научишься это делать.

Неужели такое повсюду на Земле? Я имею в виду, жи-вотные и...

Только здесь, в долине. Остальные пространства очень напоминают то, о чем ты читал в книгах по истории. Ты ведь знаешь, что такое пищевая цепочка?

Знаю. Итак, животные гибнут?

Да, таков естественный порядок вещей. Умирают и эти животные, наши дети. В природе царит равновесие, и мы не хотим его нарушать.

Но что вы едите? Растительную пищу?,

Что мы едим? Я просто покажу.

Мой друг обернулся к одной из женщин. Та подошла к клумбе и набрала горсть почвы, которая казалась мне обычной черной землей. Она сжала ладонь и застыла неподвижно. Я внезапно понял, что сейчас произойдет.

Хочешь своей любимой кукурузы - «Снежная Короле-ва», как ты ее называешь?

Я кивнул. Девушка пристально посмотрела на меня, а за-тем, не отводя от меня взгляда, прикрыла руку с землей другой ладонью. Я знал, что сейчас она читает мои мысли. Через мгно-вение она раскрыла ладонь - и теперь на ней лежали матово-белые мелкие зернышки. Женщина протянула их мне.

Он не сможет их взять, - сказал мой друг, - Сейчас у него нет материального тела.

Я услышал смех девушки. Она обернулась и протянула зер-на одному из небольших коричневых оленей. Тот осторожно обнюхал ее ладонь. Я мысленно отметил, что они умеют сме-яться и, следовательно, должны испытывать эмоции.

Мы испытываем любые чувства, какие ты только в сос-тоянии вспомнить, Роберт. Более того, мы дорожим чувствами, хотя они могут овладевать нами только в том случае, если мы сами этого хотим.

Меня переполнило чувство благодарности:

Спасибо за теплый прием, за то, что позволили с вами встретиться, Это отрадное зрелище: никаких конфликтов, ни злости, ни конкуренции...

Соревнования у нас есть, но мы никогда не увлекаемся до такой степени, чтобы забыть, что это просто игра. Я не стал задавать вопросов о любви. В этом не было необ-ходимости - достаточно было почувствовать излучение, исхо-дящее от этих четверых. С другой стороны, я ощутил и еще кое-что: легкую грусть, смешивающуюся с предвкушением.

Мой друг снова улыбнулся:

Ты пришел вовремя, потому что мы скоро покинем это место. Мы будем скучать без этой долины и наших детей.

Покинете? Но почему?

Около сотни лет назад мы получили Сигнал. Мы ждали его несколько тысячелетий, и он наконец-то пришел.

Не понимаю...

Скорее, ты просто забыл. Впрочем, в свое время вспом-нишь. Мы уже пережили и испытали. все известные формы перемен в нашей части физической вселенной. Мы летали сре-ди звезд, перемещаясь точно так же, как путешествуешь сейчас ты. Однако нам не удалось найти ничего такого, чего не было бы здесь, ничего по-настоящему нового.

Думаю, я понимаю, о чем вы говорите. Знаете, я уже...

Попробую объяснить иначе. Нас подталкивает любо-пытство... любознательность...

Да! Такое случалось и со мной. Но неужели здесь никого е останется?

Зачем кого-то оставлять? Разве ты смог бы расстаться со своей рукой, даже с мизинцем?

Но куда вы пойдете?

Нас поведет Сигнал.