Кевин Дж.Тодесчи

Эдгар Кейс и Хроники Акаши

том, как двое мальчиков и де-

вочка ловили весь вечер попутную машину, и даже не история о том, как их

встретил на пороге отец Анны с ружьем. Это были досужие россказни о том,

чем занимались всю ночь молодая девица и двое парней.

Целую неделю, куда бы она ни пошла, Анна слышала за собой шепот и ло-

вила многозначительные взгляды людей. Долгое время у нее и так уже была

сомнительная репутация, но сейчас сомнений уже ни у кого не оставалось.

Она была объявлена 'потерянной женщиной'. Этот случай заставил Анну пол-

ностью уединиться и предаваться мечтам о Роберте. Ее школьная успеваемость

быстро понизилась, появились признаки настоящей депрессии, и она сильно

изменилась.

Мать и отец Анны были встревожены. Им стало известно прозвище, кото-

рое Анна получила в обществе. Их также беспокоило увлечение Анны Робертом,

так как молодой человек считался 'погибелью для женщин'. С их точки зре-

ния, он совершенно не подходил для их дочери - выходец из подозрительной

семьи, живущей в самой ужасной части города. Они опасались, что пышные

формы Анны, ее испорченная репутация и явная влюбленность в Роберта заста-

вят последнего обратить на их дочь внимание. Не видя иного выхода из сло-

жившейся ситуации, они отослали Анну на год в другую школу - в Кентукки,

куда отправился и ее старший брат Мишель в качестве учителя.

Расстроенная до глубины души, Анна покорно исполнила желание своих

родителей. Но и в Кентукки Анне было не слаще.

Вскоре она обнаружила ту же ненависть со стороны девочек и недоверие

к ее отношениям с мальчиками. В довершение всех бед новые учителя решили

во что бы то ни стало перевоспитать своенравную девушку, чем сделали ее

еще более несчастной. Вскоре Анна испытала все те ужасы, что и дома, но

здесь это было еще хуже, так как Роберта не было поблизости. Психическое

состояние Анны все ухудшалось, и ее учитель, усматривая в этом непокорс-

тво, безжалостно донимал девушку. Попытка 'перевоспитания' завершилась

провалом, и в середине зимы Анна была исключена из школы.

Для Анны возвращение домой после исключения было бы настоящей бедой,

так как это только укрепило бы ее репутацию испорченной женщины в глазах

общественности. Родители Анны уговорили дочь оставаться на время в Кентук-

ки - жить то у одного родственника, то у другого до окончания учебного го-

да. Никто не узнает об этом новом позоре. Ей лучше не показываться в род-

ном городке до окончания срока обучения.

Оставшаяся часть года тянулась медленно, но вот пришло время возвра-

щаться в родной дом. После возвращения жизнь так и не вернулась в нормаль-

ное русло. В возрасте семнадцати лет Анна бежала из родительского дома

вместе с Робертом. Это был просто еще один драматический эпизод в ее жизни.

С самого начала Анна почувствовала себя неуютно в чужой семье. Она

поняла, что родители были правы, - их семьи принадлежали к двум разным ми-

рам. Она решила лишь сделать все от нее зависящее, чтобы выпутаться из

трудной ситуации. Больше всего на свете она хотела ребенка и готова была

пойти на все, лишь бы замужество состоялось.

Роберт же отнесся к ситуации совершенно иначе. После свадьбы он по-

чувствовал себя пупом вселенной. В довершение ко всему друзья Роберта раз-

деляли восторги молодого человека по поводу его собственной персоны. Каза-

лось, он бью всегда окружен свитой приспешников, готовых выполнять любое

его желание. Он вел себя так, словно весь мир обязан ему за то, что он

просто в нем существует. Все чаще и чаще Анна чувствовала себя посторонней

в этом все расширяющемся круге Робертовых друзей. Однако каждый раз, чувс-

твуя, что Анна готова впасть в отчаяние, Роберт уделял ей необходимую долю

внимания.

Время шло, и молодая женщина испытывала все большее недовольство Ро-

бертом и его родными. Кроме того, трубная беременность принесла ей много

страданий, как духовных, так и физических. Вскоре чаша ее терпения пере-

полнилась - стало известно, что Роберт встречается с другой! Правда выяс-

нилась очень скоро, ведь ее муж даже не пытался скрыть ее. Анна пережила

позор. Она была разбита окончательно и бесповоротно. Анна чувствовала, что

ее привязанность к Роберту остается столь же сильной, а он не желает ниче-

го для нее сделать. Всю свою жизнь она мечтала стать женой и матерью. Раз-

рушенный брак стал разрушать и ее.

Ненадолго возвратившись к родителям, Анна поняла, что должна подыс-