Ричард Бах

Иллюзии

горючим? Бензина не надо? - я

стоял у крыла его самолета с пустой пятигаллоновой канистрой

в руке.

Он посмотрел мне в глаза и озадаченно нахмурился, как

будто я спросил, не нужно ли ему немного воздуха, чтобы

подышать.

- Нет, - сказал он, и я почувствовал себя первоклассником-воечником

с камчатки. - нет, Ричард, мне не нужно

бензина.

Это задело меня. Я кое-что смыслю в авиамоторах и

горючем.

- Что ж, - вспыхнул я, - ну, а как насчет урана?

Он расхохотался, и это меня смягчило.

- Нет, спасибо, я уже заправлялся в прошлом году.

В следующую минуту он уже опять сидел в кабине,

разворачивая свой самолет для очередного сверх'естественного

взлета.

Мне хотелось, чтобы все эти люди поскорее ушли отсюда,

чтобы я мог спокойно улететь куда глаза глядят, найти

где-нибудь большое пустое поле, сесть, подумать, написать

обо всем этом в моем летном журнале и, может быть, сделать

кое-какие выводы.

Пока Шимода не приземлился, я отдыхал, стоя рядом с

флитом. Наконец он подрулил ко мне, мотор трэвел эйр

оглушительно ревел. Я подошел к его кабине.

- Сегодня я налетался, Дон. Я хочу отдохнуть где-нибудь

подальше от городов. С тобой было приятно полетать.

Когда-нибудь увидимся, о'кэй?

Он и глазом не моргнул.

- Еще один полет, и я составлю тебе компанию, человек

давно ждет.

- Ну хорошо.

Человек ждал, сидя в инвалидном кресле. Все его тело

было искорежено, как будто вдавлено в кресло гравитацией, но

он хотел лететь. Вокруг стояло человек сорок-пятьдесят, а

некоторые сидели в машинах, ожидая, как Дон будет сажать его

в самолет вместе с креслом.

Он не обратил на них никакого внимания.

- Вы хотите летать?

Человек в кресле улыбнулся вымученной улыбкой и кивнул

куда-то в сторону.

- Так давайте летать, вперед! - спокойно сказал Дон,

как будто он разговаривал с кем-то, кто уже давно ждал своей

очереди опять вступить в игру, сидя на скамейке запасных.

Сейчас, по прошествии времени, я вспоминаю, что единственным,

показавшимся мне странным, было напряжение, с которым

он говорил. Оно было ненавязчивым, но, тем не менее, фраза

звучала как приказ встать и идти и во что бы то ни стало

сесть в самолет. То, что произошло дальше, было похоже на

финал последнего акта спектакля, в котором этот калека

только что играл роль инвалида. Это было похоже на заранее

отрепетированную сцену. Какая-то сила вытолкнула его из

кресла, и он бросился вперед, сам себе удивляясь, и почти

побежал к трэвел эйру.

Я стоял совсем близко и хорошо все слышал.

- Что вы сделали? - пробормотал он. - ч т о в ы

с о м н о й с д е л а л и?

- Вы собираетась лететь, или вы не собираетесь лететь? - спросил

Дон. - плата три доллара. Деньги, пожалуйста,

вперед.

- Я лечу, - ответил тот.

Шимода даже не помог ему забраться в кабину, как он

обычно помогал другим пассажирам.

Люди, сидевшие до этого в машинах, уже стояли в поле,

со всех сторон доносился неясный приглушенный шепот, затем

наступила напряженная тишина. Этот человек не мог ходить с

тех пор, как он одиннадцать лет назад вместе со своим

грузовиком упал с моста.

Как ребенок, надевающий сделанные из простыни крылья,

он запрыгнул в кабину и скользнул в кресло, размахивая

руками так, будто их ему дали на время поиграть.

Прежде, чем кто-то успел вымолвить слово, Дон прибавил

обороты, трэвел эйр поднялся в воздух и стал набирать

высоту.

Может ли мгновение быть радостным и в то же время

ужасать? Впоследствии таких мгновений было много.

А тогда я был свидетелем чуда, которое можно было

назвать только сверх'естественным исцелением человека,

который, похоже, заслуживал того, и в то же время я

чувствовал, что когда эти двое вернутся, случится что-то

нехорошее. Люди стояли напряженной толпой и ждали. Шли

минуты, сотни глаз следили за крохотным бипланом, беспечно

парящим в небе. В воздухе пахло насилием.

Трэвел эйр сделал несколько крутых восьмерок, узкую

спираль, и вот он уже спускался над изгородью, медленно, как

тарахтящая летающая тарелка. Если бы он хотя бы чуть-чуть

подумал, он бы высадил своего пассажира в дальнем конце

поля, побыстрее взлетел бы и был таков. К полю стекались

люди. Какая-то женщина почти бегом катила перед собой еще

одно инвалидное кресло.

Он подрулил к толпе, развернул самолет и выключил

мотор. Люди подбежали к кабине, и мне на секунду показалось,

что сейчас они сорвут с фюзеляжа обшивку, чтобы схватить

этих двоих.

Было ли это с моей стороны трусостью? Не знаю. Я