Кристофер ФАУЛЕР

КРЫШИ

кто-то обхватил его сзади, приставил колено к спине и заставил встать на колени. Этот “кто-то” оказался юной женщиной пяти футов и пяти дюймов ростом, и Баттерворт горячо воззвал к Богу, чтобы о ней никогда не узнал Харгрив.

- Не двигайся, иначе тебе несдобровать, - сказала Спайс, придавливая ему плечи коленями. - Говори, где Чаймз.

- Не знаю... кто... такой... Ой! - вот и все, что сказал юный детектив, прежде чем его поставили на ноги и хорошенько встряхнули.

- Чаймз... в... башне? - очень громко спросили его, словно он был слабоумным, но Баттерворт все равно лишь пялил глаза, совершенно зачарованный странным поведением пришельцев.

- Бессмысленно. Накачался наркотиками, - сказал парень, который только что кричал ему. - У Чаймза все такие.

- Вроде он не похож на людей Чаймза, - сказал Симон, гремя своими цепочками перед носом у онемевшего полицейского. - Поглядите на него. Да он боится собственной тени.

- Кто... ты... такой? - спросила Спайс так же громко и медленно, как Симон.

- П... п... полицейский, - выдавил из себя Баттерворт.

- В оранжевой куртке? - не поверил своим ушам Симон. - Кажется, в полиции меняется мода.

- Что ты здесь делаешь? - продолжала допрос Спайс, прищурив красивые глаза. - Ты один?

- Если я не сообщу о себе в течение пяти минут, дом будет окружен, - внезапно осмелел Баттерворт и с надеждой огляделся, но понял, что ему никто не поверил.

- Ну и что нам с тобой делать?

Спайс игриво пробежала ручкой по его груди.

- Меня послали наверх выяснить, что происходит, - начал было объяснять Баттерворт, хотя его больше ни о чем не спрашивали.

Когда ему позволили встать на ноги, он решил добраться до своей рации, но не нашел ее в кармане куртки.

- У меня идея. - Спайс искусительно повертела рацией перед его носом и шепнула: - Идем со мной.

Она подтолкнула полицейского, потом подмигнула одной из девушек. Через несколько минут Баттерворт сидел в теплой вентиляционной будке, внимательно слушая очаровательную, но очень сильную юную леди, которая обещала рассказать, что происходит, причем сделать это не торопясь и такими словами, чтобы даже он был в состоянии понять. Только через несколько минут Баттерворт осознал, что его наручниками прицепили к одной из труб.

- Теперь он нам не помешает, - пробурчала Спайс. - Пора заняться делом.

Она и остальные бросились под лестницу, где хранился запас тросов. Спайс достала инструменты и горелку, а остальные пока расселись рядом, грея руки.

- Вызываю доктора Залиана, - неожиданно заговорил передатчик в сумке. - Чаймз шлет привет доброму доктору и немногим его ученикам.

- Дерьмо! - Спайс быстро открыла сумку и повернула ручку на “ПРИЕМ”. - Тихо, вы все!

- Доктор, я надеюсь, вы хорошо меня слышите. - Все, затаив дыхание, ждали, что он скажет дальше. - Я желаю сообщить вам, что не таю обиды на происки ваших учеников, и, чтобы доказать это, предлагаю вам встречу, соответствующую нашему рангу. Для вас еще не поздно присоединиться к нам ради нашего общего возрождения. К тому же у вас нет выбора. Мы можем захватить вас, как только пожелаем. Ваша новая подружка, чернокожая малышка, уже у нас. Помните, доктор Залиан, Феникс возрождается из пепла. Вы должны принять решение до рассвета. Или вы принимаете Новую Эру, или будете уничтожены.

- Ладно. Кто-нибудь хочет уйти? - спросила Спайс. - Думаю, нет. Она наклонилась и выключила передатчик.

* * *

- Это никогда не полетит.

Роберт сидел на крыше и смотрел на припорошенные снегом куски нейлона и железа. Вытащенная из своего убежища конструкция выглядела хуже некуда и была похожа на огромный сломанный зонтик.

- Заткнись, Роберт, - попросил Ли. - Вес большой, даже если нас будет всего шестеро. Надо бы приспособить что-нибудь вроде крыльев. - Он положил поперек несколько алюминиевых трубок, а потом сел рядом с машиной, которая была не больше тележки для игры в гольф. - Если мы в ближайшие полчаса доставим эту штуку на Сентрпойнт, тогда нам останется всего-навсего собрать ее.

- А газ там есть?

Залиан постучал по баку.

- Есть еще несколько баков на складе на Кьюбитт-стейшн. По крайней мере, они были, когда мы проверяли в последний раз.

- А где это? - спросил Роберт.

- Кингс-Кросс. Но у нас нет времени. Придется довольствоваться тем, что есть.

Ли и Роберт обошли микролит. Перед ними были огромные нейлоновые паруса.

- А что это? - спросил Роберт, берясь за конец линялой на вид простыни. - Не слишком ли они большие?