Биро Ф., Риб Ж.-К.

Досье внеземных цивилизаций (Часть 1)

Семена и в самом деле прорастали. Все шло гладко, пока

Гастон Масперо не поинтересовался, почему зерна, найденные в гробницах

им самим, никогда не всходят. Выяснилось, что гиды ночью тайком

подбрасывают зерна в гробницу.

4 Досье внеземных цивилизаций

да же в одном очень древнем некрополе обнаружили зерна кукурузы

(происходящей, как известно, из Америки), которые никак не могли

попасть в гробницу до Колумба, - обмен стал очевиден...

Итак, в нормальных условиях зерна со временем умирают. Но нельзя ли

найти условия, при которых они будут сохраняться в состоянии

приостановленной жизни? В 1950 году Поль Беккерель опубликовал

сенсационные результаты своих работ на эту тему.

Зерна, споры мха, бактерии, жгутиконосцы и тихоходки были помещены в

температуру, близкую к абсолютному нулю (-273' С), в условиях возможно

полного вакуума. Затем, перенесенные в нормальные условия, зерна

проросли, споры мха дали изобильную культуру, простейшие тоже ожили*.

Дальнейшие работы позволили установить степень замедления жизненных

процессов при различных температурах: при -100' С химические реакции

протекают в 85 тысяч раз медленней, чем при температуре +20°, при

-200' замедление идет в 5 миллионов раз, при абсолютном нуле - реакции

останавливаются.

Таким образом, мы приходим к идее консервации, которую так любят

писатели-фантасты, но которая основана на самых серьезных научных

исследованиях. 'Удивительней всего, - пишет Поль Беккерель, - что

семя, которое при температуре 10-20 градусов тепла живет всего год,

теоретически может, будучи законсервировано при температуре -270',

прорасти через 71 триллион 300 миллиардов лет'. Значит, холод может

* В ноябре 1969 г. экипаж 'Аполлона-12' обнаружил и ка-

мере, оставленной спутником 'Сервейер-З', стрептококк, два года

находившийся в лунных условиях: при перепадах температур от -150 до

+120° С.

дать бессмертие? Видный специалист Леон Рей подтверждает это: 'Есть

весьма серьезные причины полагать, что будущие исследования позволят

найти оптимальное сочетание температуры предварительной заморозки,

консервирующих жидкостей, температуры и степени обезвоживания тканей и

способа реконструкции, чтобы обеспечить возможность консервации жизни.

Таким образом мы перейдем пропасть, отделяющую высшие организмы от

жгутиконосцев и тихоходок, и сможем приостанавливать жизненную

активность на сколь угодно продолжительный срок'.

Не приходится сомневаться, что именно этим путем можно решить, если не

проблему бессмертия - до этого еще далеко, - то длительных космических

путешествий. Умеренное охлаждение тела при определенных условиях может

сильно замедлить жизненные процессы в организме человека, погруженного

как бы в глубокий сон.

Искусственное замораживание уже сейчас используется в медицине.

Известен даже один случай непроизвольного замораживания. 3 июня 1969

года молодой кубинец Армандо Сокаррас Рамирес, весьма легко одетый,

уцепился за шасси взлетающего реактивного самолета испанской

авиакомпании. По счастливой случайности самолет набирал высоту как раз

с такой скоростью, что постепенное понижение температуры и содержания

кислорода в воздухе привели к настоящему замораживанию. Через

несколько часов полета на высоте 8000 м при температуре -41° С Рамирес

оказался в Мадриде, а несколько дней спустя был уже на ногах.

Но активную жизнь большая часть земных существ ведет лишь при

относительно высокой температуре. Пределы допустимых перепадов

температур весьма ограниченны: для большинства ^кивых существ они

соответствуют колебаниям

среднегодовых температур от 0 до 5' С. Такие примерно условия и

существуют на Земле. Можно предположить, что жизнь просто

приспособилась к этим условиям. Так приспосабливаются некоторые

человеческие органы. Например, глаз воспринимает волны длиной от 0,4

до 0,8 микрон - как раз те, которые пропускаются земной атмосферой

(так называемое 'оптическое окно'). Но здесь дело в другом. Замечено,

что в холодных областях земного шара жизнь гораздо менее обильна, а

между арктическими и тропическими видами нет никакого соответствия -

значит, и никакого естественного отбора. Напрашивается вывод, что

наилучшими условиями для органической жизни являются температуры от 20

до 40', то есть несколько выше среднегодовой на Земле.