Вадим ПАНОВ

Войны начинают неудачники

звонко выкрикнула Снежана и тут же стушевалась под ледяным взглядом Всеславы.

- Мне, в отличие от королевы, небезразлично происходящее в городе, - довольная проявленной поддержкой Ярослава улыбнулась, - и я знаю, что ровно неделю назад великий магистр дал аудиенцию двум эмиссарам Великого Дома Навь. Одним из них, по моим данным, был Сантьяга.

Жрицы заволновались.

- Что замышляет Темный Двор? Какие интриги они плетут за нашими спинами? Кровь уже пролилась, и сытое благодушие королевы выглядит преступлением!

Низложение! Вот, что она замышляет! Оставаясь спокойной внешне, Всеслава напряглась, и ее огромные ярко-зеленые глаза потемнели от гнева.

- Подобные действия дискредитируют верховную власть! Во время кризиса королева должна сплотить вокруг себя своих подданных, проявить твердость и здравомыслие, а не отсиживаться в стороне от событий! Именно этого мы ожидали, выбирая Всеславу! И именно этого мы не видим в ней!

В истории Зеленого Дома случаев низложения правящих особ еще не было, но сама возможность предусматривалась. Надо было спасать ситуацию.

- Слушая это истеричное кудахтанье, я в который раз убеждаюсь, как вам повезло с королевой, - громко и хлестко бросила Всеслава, - ведь вы могли выбрать эту паникершу.

Бледное лицо Ярославы покрылось красными пятнами. В зале наступила гробовая тишина, жрицы не привыкли к оскорблениям.

- Твое мнение о верховной власти нелепо, а обвинения - смехотворны, - спокойно продолжила Всеслава. - Даже если для твоей паники есть причины - не следует терять голову. Хладнокровие и мудрость всегда идут рука об руку. Ваша королева трезво оценивает ситуацию, и, какое бы решение ни было принято, оно не будет скоропалительным. Если потребуется, мы нанесем удар, жестокий и сокрушительный, от которого содрогнется весь Тайный Город. Но прежде мы убедимся, что это единственный способ решить наши проблемы.

- Какой удар? - подала голос пришедшая в себя Ярослава. - Мощности Колодца Дождей не хватит даже на примитивный морок.

- И чем меньше ты будешь болтать, тем меньше наших врагов будет знать об этом, - строго оборвала ее королева. - Мы все еще Великий Дом. Не думаю, что жрицам пристало разглагольствовать о наших неприятностях. Это внутреннее дело.

- Но, кажется, здесь все свои, - пробормотала сбитая с толку Ярослава.

- Мы займем выжидательную позицию и будем молиться, чтобы мощность Колодца Дождей как можно быстрее вернулась на прежний уровень. Надеюсь, все согласятся, что это наиболее оптимальное поведение в данной ситуации.

Королева недвусмысленно посмотрела на Ярославу.

Высокая жрица отрицательно покачала головой:

- Бароны волнуются. Мы должны вместе обсудить положение Великого Дома.

Большой Королевский Совет! Если Ярослава после всех полученных оплеух настаивает на его созыве, значит, она уверена, что сумеет сместить королеву с трона.

- Бароны должны знать, что происходит, и быть готовыми к действию, - поддержала мятежную жрицу Мирослава. - Совет должен собраться.

Выхода не было. Всеслава вскинула голову и обвела жриц долгим взглядом:

- Я объявляю созыв Большого Королевского Совета. Он состоится завтра, в Зеленом Доме, в три часа... - королева выдержала небольшую паузу, - в три часа пополуночи.

Жрицы опешили.

- Ваше величество, - Ярослава недоуменно огляделась, - я уверена, что мы успеем известить баронов значительно быстрее. Может быть, вы хотели произнести "в три часа пополудни"?

- Я произнесла то, что хотела произнести. Уверена, ты не будешь оспаривать решение твоей королевы.

Несколько секунд женщины буравили друг друга взглядами.

- Мы слышали волю королевы, - громко провозгласила Мирослава. - Большой Королевский Совет соберется завтра в три часа пополуночи.

Мечеслав появился из маленькой дверцы позади трона сразу же, как только за жрицами закрылись двери. Он быстро подошел к королеве, одиноко стоящей у пышного кустарника, цветущего вдоль стен, и положил руку ей на плечо.

- Ты все слышал, - тихо сказала Всеслава.

- Она рвется к власти и использует любую возможность.

Королева кивнула.

- Позволь мне убить ее, - барон произнес это спокойным, ровным голосом, так, словно бы давно свыкся с этой мыслью.

- Нет, - Всеслава слабо улыбнулась, - я - королева, а не узурпаторша. Кроме того, ты должен сосредоточиться на другом.

- На чем?

- Вестник, - пожала плечами королева. - С ним надо что-то делать?