Говард Ф.Лавкрафт

Врата серебряного ключа

этот раздел между

родственниками и о благородстве мистера де Мариньи и мистера Филлипса,

которые пытаются ему противостоять. Индус поклонился, но выражение его

смуглого, обрамленного густой бородой лица по-прежнему оставалось

непроницаемым. Окольными путями Картеру удалось раздобыть копию пропавшего

свитка, продолжал Свами, и он принялся его расшифровывать. Рад сообщить вам,

что сумел ему в этом помочь. Он обратился ко мне, как только приступил к

расшифровке, и познакомился через меня с другими мистиками, живущими в

разных концах света. Я перебрался в Бостон и поселился вместе с ним в

гнусной дыре на Чемберс-стрит. А что касается свитка, то сейчас я разъясню

ряд Деталей, поставивших в тупик мистера де Мариньи. Позвольте мне заметить,

обратился к нему индус, что язык этих иероглифов не наакальский, а

р"лайский, и на нем говорило отродье Ктулху, миллионы лет назад спустившееся

на землю со звезд, Конечно, это перевод. Гиперборейский оригинал появился

еще на миллион лет раньше и был написан на древнем языке тзат-йо.

Расшифровывать пришлось дольше, чем предполагал Картер, однако он был

полон надежд. В начале этого года он сумел заметно продвинуться благодаря

присланной из Непала книге. Несомненно, скоро он преодолеет все трудности и

завершит работу, к сожалению, в последнее время ему мешает одно препятствие.

Зелья усыпившие частицу Зкаубы, подошли к концу. Но эту опасность не стоит

преувеличивать. Я убедил Картера, что ему нечего бояться. Он обретает все

большую власть над телом, так что Зкауба, если и пробудится, то возобладает

лишь на короткий срок. Эти периоды будут уменьшаться с каждым разом. Его

может взволновать и возродить к жизни лишь что-то из ряда вон выходящее. К

тому же он слишком одурманен и поэтому не вмешивается в дела Картера.

Впрочем, я не совсем точен. Однажды он попробовал вмешаться и стал искать

металлический корабль-оболочку, чтобы вернуться в нем на Йаддит. Он уже был

близок к цели, но Картер опередил его и перепрятал корабль в новый тайник,

когда частица Зкаубы опять погрузилась в сон. Она никому не причинила вреда,

только испугала нескольких соседей и навеяла кошмарные сны живущим в

Вест-Энде полякам и литовцам, которые начали распространять слухи о

чудовищах. Частица Картера неизменно побеждала частицу Зкаубы, хотя та

несколько раз срывала маску и мы собирали ее по частям, склеивали и вновь

тщательно пригоняли к лицу. Я видел, каков Картер без маски, и поверьте мне,

это страшное зрелище.

Месяц назад Картеру попалось на глаза объявление о предстоящей встрече

друзей и родственников, и он понял, что должен непременно спасти свое

имение. Он не может ждать, пока расшифрует свиток и примет человеческий

облик, и потому поручил мне явиться сюда и действовать в его интересах.

Господа, я со всей ответственностью заявляю, что Рэндольф Картер не

умер, но временно находится в состоянии, далеком от нормы. Через два или три

месяца он будет выглядеть как следует. Тогда он просто-напросто потребует

имение под свое попечительство. Я располагаю доказательством и, если

потребуется, готов его представить, поэтому, принимая во внимание

сложившиеся обстоятельства, прошу перенести ваше заседание на неопределенный

срок

VIII

Де Мариньи и Филлипс как загипнотизированные глядели на индуса, а

Эспинуолл пару раз хмыкнул и что-то пробурчал. Неприязнь старого юриста к

собравшимся мистикам переросла в открытое негодование. Перестав

сдерживаться, он стукнул по столу кулаком с набухшими апоплексическими

венами, и когда заговорил, его речь походила на злобный лай.

Сколько еще терпеть этот балаган? Битый час я слушал психопата или

мошенника. Удивляюсь, как у него хватает наглости заявлять, что Рэндольф

Картер жив, и требовать без каких-либо оснований отложить раздел имущества!

Де Мариньи, почему вы не выгоните негодяя? Неужели вы хотите, чтобы мы стали

жертвами шарлатана или сумасшедшего?

Де Мариньи спокойно поднял руку и негромко произнес.

Не надо так волноваться. Мы никуда не торопимся. Давайте все обсудим и

уясним положение вещей. Согласен, это весьма необычная история, но я, как

человек не совсем несведущий в мистике, не считаю ее невозможной. Скажу

больше, с 1930 года я регулярно получал письма от Свами и берусь утверждать,