Всеслав Соло

Переодетые в чужие тела (Часть 1)

А что с ним произойдет, когда я его вытащу?

-- Какая тебе разница! Сделаешь свое дело -- хорошо заработаешь.

-- Нет.

-- Что нет?

-- Я этого делать не буду, и не заставите!

-- Хорошо. Хорошо, голубчик мой, Гермич. Главное, успокойся: не станешь

делать -- не на-до!

-- Спасибо, Ворбий, за то, что передумал.

-- Конечно, передумал. Ты только пересадишь их местами и больше ничего.

-- Значит, потом я не убиваю?

-- Да что ты в самом деле заладил: убивать, убиваю. Я же тебе сказал --

нет. Только пересадишь местами. Профессора на место молодого человека, а

молодого человека на место профессора. И все. Уяснил?.. Гермич?..

-- А!?

-- Ты что замолчал, не отвечаешь!?

-- Немного задумался.

-- Я говорю тебе: уяснил задачу?

-- Да, уяснил.

-- Прощай, до следующего контакта, -- коротко, в довольно невежливом

тоне остановил диалог Ворбий и нажал на зеленый квадрат.

Тут же, вначале, просочились созвездия огней главного генератора и,

через непродолжи-тельное время контактная комната осветилась фиолетовым

светом.

Ворбий отодвинул в сторону пульт с горя-щими тремя квадратами, поднялся

из кресла, медленно и уныло прошелся по комнате к раздвижной двери, она

открылась.

'Сучонок!' -- оскаленно прошипел сквозь зубы представитель фирмы,

покидая контактную комнату.

Хозяин

-- Алло... Я слушаю вас... Говорите!..

-- Добрый день.

-- Здравствуйте.

-- Извините за беспокойство: это квартира профессора

Аршиинкина-Мертвяка?

-- Да. Он самый у телефона.

-- Василий Федорович?

-- Да. Это я. Кто звонит?

-- Будем надеяться, что вы еще не передумали, и наш разговор будет

удачным.

-- Не говорите загадками! Кто вы?

-- Вас беспокоит Георгио Фатович, 'Обратная сторона'.

Профессор ничего не ответил. Зависло молчание с десяток секунд.

-- Вы замолчали... Может, мне уже не следовало вас беспокоить?

-- Нет-нет. Это просто неожиданно. Точнее... -- Василий Федорович

заерзал в кресле у рабочего стола, -- я надеялся, ожидал..., хотел, но

предполагал, что все-таки... У вас хорошие новости? -- осторожно,

настороженно поинтересовался профессор у представителя фирмы.

-- Думаю, что именно так, -- коротко ответил Ворбий.

-- Но..., это не однозначный ответ, -- похоже, переспросил

Аршиинкин-Мертвяк.

-- С моей стороны, точнее, -- поправился Ворбий, -- Со стороны фирмы --

ответ одноз-начный: Да!

-- Спасибо, -- тут же поспешил поблагодарить профессор.

-- Не торопитесь, -- как бы приостановилпорыв благодарности Ворбий. --

Я сказал, что с нашей стороны ответ положителен, как вы и хотели, но в

общем-то, его еще пока нельзя объявлять таковым.

-- Что такое? -- еще больше насторожился профессор. -- Вы же сказали

'Да'.

-- Это сказали мы, а что скажете вы?

-- Конечно же, да!

-- Не торопитесь, профессор! Выразить 'Да', согласиться, вовсе не

значит, что возникла однозначность сторон, вы меня понимаете, что я имею

ввиду?

-- Теперь понимаю. Но на этот счет вы можете быть абсолютно спокойны:

меня устроят практически любые ваши условия. Я же сказал, что я могу

хорошо... отблагодарить.

-- Это не телефонный разговор, Василий Фе-дорович.

-- Понимаю.

-- Вы сможете подъехать к нам завтра, го-лубчик мой?

-- Смогу.

-- В какое время?

-- Лучше, если бы это было после трех дня.

-- Договорились, Василий Федорович, я бу-ду вас ожидать в половине

четвертого, устроит?

-- Да.

-- В таком случае, до завтра, профессор.

-- До свидания, -- сказал Аршиинкин-Мертвяк, но тут же спохватился и

взволнованно заговорил в трубку: -- Георгио Фатович! Георгио Фатович,

послушайте... -- но осекся, замолчал, потому что в трубке уже пульсировал

неумолимый прерывистый сигнал. 'А жаль...' -- поду-мал профессор, -- 'Надо

бы ему было поубедительнее сказать о благодарности, что она и в самом деле

будет большой... Они не должны пе-редумать!..'

Аршиинкин-Мертвяк живо подскочил из кресла, но... внутренне...

остановивши расшатавшуюся шестидесятилетнюю этажерку чувств, стал

сосредоточено прохаживаться по кабинету со взглядом еще одержимой

безысходности и одновременно нарастающей надежды -- как арестант, ожидающий

амнистии...