Идрис Шах

Искатель Истины

'И злого утра тебе, о женщина!' огрызнулся путник.

'Хорошенький способ поддержать беседу,' сказала старуха, 'и кто же ты такой, что позволяешь себе говорить такие вещи детям Адама?'

'Я ненавижу детей Адама - и позволяю себе говорить так, потому что я сам Дьявол!' прорычал тот.

Старуха, ни капли не испугавшись, спросила: 'И что за дела у тебя в великом городе?'

'Ну,' произнес Дьявол, 'в таком месте для меня всегда найдется дело.'

'Не очень то ты похож на Дьявола, на мой взгляд. По моему я смогу сделать все то же, что и ты, в любой день недели.'

'Отлично,' ухватился Дьявол, 'Я дам тебе три дня, и если ты сделаешь в Аммане то, хуже чего не сделаю даже я, я обещаю оставить этот город до конца своих дней...'

Они заключили сделку и вошли в город.

'Когда начнешь?' спросил Дьявол, которому не терпелось увидеть хоть какие-нибудь безобразия.

'Я начну прямо сейчас, и ты можешь наблюдать за мной, с условием что сам станешь невидимым.'

'Так пойдет?' спросил он, и старуха перестала его видеть, продолжая чувствовать его горячее дыхание возле своего уха. 'Приступай же', проскрежетал он нетерпеливо.

Старуха отправилась к магазину самого богатого торговца тканями в городе, и сев у входа попросила его принести самого лучшего шелка.

'Это должно быть что-то действительно необычное', сказала она, 'Мой внук влюбился в жену одного богатого господина, и хотел бы преподнести ей подарок, который она долго не забудет, чтобы смягчить ее сердце по отношению к нему. Она сказала, что уступит ему, если он подарит ей отрез лучшего шелка, что только можно купить за деньги.'

'Это все не мое дело, вам нет нужды распространяться о подробностях,' говорил торговец, 'но вам повезло: у меня как раз есть то, что вы ищете: кусок лучшего в мире шелка. У меня было два куска, но один я продал в королевский дворец, так что вы можете представить себе качество.'

Старуха принялась разглядывать кусок и сказала торговцу:

'Все таки это весьма дорогая вещь, и скорее всего я куплю ее. Скажи, ты обращаешься так со всеми важными покупателями?'

'Что ты имеешь ввиду?' спросил купец.

'Ну по крайней мере, принеси мне трубку табаку, чтобы я могла покурить, пока не приму решение...'

Трубка немедленно появилась, и в маленьком ящичке тлел уголек, чтобы женщина могла прикурить. Так же немедленно возле нее появилась коробка со сладчайшей пастилой.

Бормоча что-то про себя, старуха теребила материю и ела пастилу, в промежутках затягиваясь табаком. Внезапно купец к ужасу своему заметил, что она запачкала бесценную материю липким медом со своих пальцев, и даже хуже! - она наклонила трубку и уголек вывалился и упал прямо на ткань, и прожег в ней дырочку!

'Ай! Безмозглая старуха!' запричитал купец, 'ты испортила ткань!'

'Вовсе нет. Я просто отрежу этот кусок, когда буду кроить, и все будет в порядке, к тому же это все равно, так как я беру эту ткань. Сколько ты сказал она стоит?'

'Сто фунтов,' сказал он, надеясь заключить сделку на пятидесяти, но та заплатила не торгуясь и покинула магазин.

Когда она вышла Дьявол зашепелявил ей на ухо: 'Я бы не назвал это высшим классом: да, ты устроила ему легкий шок, но ты переплатила ему и он посчитал тебя старой глупой старухой. Он больший дьявол, чем ты.'

'Попридержи язык,' зашипела старуха, 'и запасись терпением, во имя всего святого. Следи за тем, что я делаю.'

Сказав это, она принялась расспрашивать людей в кофейне, где находится дом купца, и вскоре они оказались возле большого богатого дома.

Старуха постояла снаружи, пропев молитву, а затем постучалась.

'Кто там, и что вам нужно?'

'Мир тебе, великодушная!' прокричала старуха в окно. 'Знай, что я всего лишь бедная женщина из деревни, пришла проведать своего сына. Пришло время для моей специальной молитвы, и оно застало меня здесь, на улице, где я не могу найти тихого, чистого места, чтобы произнести ее.'

Жена купца впустила благочестивую женщину, и провела ее в просторный тихий зал.

'Добрая женщина', прохрипела старуха, 'окажи мне еще одну маленькую услугу - мне нужен молитвенный коврик, преклонить колени.'

Женщина посмотрела кругом и не найдя коврика принесла саджадда из комнаты своего мужа.